而这三处之中，唯独澳大利亚离大周最近、离英吉利本土最远，补给线最脆弱、防御最空虚。
一旦澳大利亚再失，不出五年，英吉利那顶“海上霸主”的王冠，就得亲手摘下来，拱手相让。
没了这两大殖民地源源不断的财富与资源反哺，路易十八笃定：法兰西必将强势翻盘，坐稳欧洲真正的头把交椅。
至于大周吞下天竺与澳大利亚之后，会不会转头威胁法兰西在亚洲的利益？路易十八根本不信。
法兰西在亚洲寸土未沾，万里之遥，鞭长莫及；大周若真要动手，先得跨过整片印度洋与南海，图什么？
更何况，这几年靠着与大周的商贸往来，法兰西工厂的订单堆成山，学者赴华讲学的船队络绎不绝，实打实赚了个盆满钵满。
所以路易十八力挺大周，不是赌气，是算过账的。
十万英军灰飞烟灭的消息传至大周，沈凡悬了数月的心，终于落回实处。
须知，这支远征天竺的部队，是英吉利陆军中最锋利的刀刃，装备精良、久经战阵，绝非此前那些临时拼凑的天竺守备军可比。
可就是这样一支王牌，被大周将士围歼于恒河之畔，尸横遍野。
这一仗让沈凡彻底看清：纵使大周工业尚未全面铺开，但陆军战力，已足可与欧陆任何一支劲旅正面掰腕子。
当然，这话只适用于陆军——海军另当别论。
眼下大周水师不过二百来艘战舰，水手多是新募，远洋经验几近于无，想追上英吉利那支横行七海的老牌舰队，还得再熬几年。
待孙定宗率部稳驻天竺，沈凡便将目光收回国中。
谁知才过两个多月，法兰西驻大周使臣皮埃尔便登门求见，呈上路易十八亲笔密函。
沈凡读罢，心头确实微微一热。
但他更清楚：天竺胜仗，赢的是陆上对决；而远征澳大利亚，拼的全是海上的真功夫。
如今水师舰少、将生、兵弱，仓促出征，无异于拿国运去赌一把，风险太大。
荒唐！
澳大利亚虽离英吉利万里之遥，可对大周而言，同样隔着茫茫大洋。要去打它，每一步都得踩在实处——至少水师得有底气跟英吉利叫板，才敢扬帆出海。
偏偏此时，英吉利虽在陆上惨败，其海军却依旧傲视全球，战舰如云、哨舰如织，没有哪个国家敢轻言挑战。
短期内，沈凡绝不会下令进攻澳