又据锦衣卫指挥使韩笑来奏报，缅甸国王因大王子谋逆一事，已病入膏肓，卧榻不起，估摸着也就在这两三日之间。诸位爱卿，以为缅甸局势当如何处置？
督察院一名御史出班启奏：“启禀陛下，微臣查得，缅甸王室直系宗亲虽尽数罹难，但旁支之中尚有数人健在。
依微臣之见，陛下可从中择一品端行正者，严加甄别；若确属堪任，便颁下诏书，册立为新君。”
“荒唐！”内阁首辅郑永基早看穿沈凡心思，御史话音未落，他已踏步出列，声如裂帛：“区区一名御史，竟对缅甸内情了如指掌？”
“下官祖籍云南永昌府，与缅甸山水相接，自幼生长于边陲，听闻藩国动静，何足为奇？莫非连这等常理，首辅大人也要横加质疑？”御史不卑不亢，字字清晰。
“倒也未必。”郑永基沉声道，“只是老夫所获密报分明指出：如今缅甸境内侥幸存活的宗室子弟，皆已出了五服，血缘疏远，形同陌路。
依我大周律令，主家绝嗣，五服之外者，不得承袭宗祧、继承名分。”
“可缅甸终究不是大周州县！”
“然其为我朝藩属，礼制法度，自当一体遵行。”
“下官不敢苟同！”御史朗声驳道，“历朝旧例昭昭：凡藩属国储君之立，向由其国君亲呈奏章，举荐人选；朝廷仅须察其德行、验其心性，若无瑕疵，即予明诏认可。待国君崩逝，新君便可顺理成章登极。
缅甸既奉我朝为宗主，自当循此成规——只要现任国王亲荐一人，朝廷考其操守合格，陛下理应降旨册封。”
“你也只说‘旧例’二字！”郑永基冷然一笑，“旧例所载，藩属所荐储君，非子即弟，再不济也是王室近支嫡脉。
譬如百年前高丽国王膝下无嗣，上表请立其侄为储。我朝前后三遣钦使细察，反复权衡，方准所请。
今日缅甸之局，能与当年相较吗？只怕翻遍《大周实录》，也寻不出这般先例。”
“可首辅方才自己提过——”御史寸步不让，“高丽国王无子，尚可荐侄入继；今缅甸直系尽殁，只要国王当下奏章，举荐一位合宜宗亲，朝廷验明属实，纵非五服之内，亦当明发诏谕，定其名分。”
“你这是强词夺理！”郑永基目光如刃，“老夫记得清楚：当年那位高