瓦西里话音刚落，爱德华心头豁然一亮：对啊！大周最擅丛林山战的山地营，尚且被大英帝国打得溃不成军，那些从未踏进过雨林半步的北地兵丁，岂非更不堪一击？
他当即甩开顾虑，全神贯注投入曼德勒攻城之战。
此时曼德勒城内，夜色如墨，一名锦衣卫密探借着树影屋檐悄然潜入，身形轻捷如狸猫，直扑皇城腹心。
亮出腰牌，宫门无声开启。他一路畅通无阻，径直面见缅甸国王。
“陛下，我家孙将军有令——请陛下务必再撑半月！半月之后，围困曼德勒的英吉利兵马，自会土崩瓦解。”
关于孙定宗奇袭机灵庙的部署，密探毫无保留，原原本本禀明。这不是密谋，而是阳谋：无论英军回援与否，机灵庙都必须拿下——既无需遮掩，也无须搪塞。
眼下曼德勒城内死伤近半，粮秣将尽，人心浮动，士气早已跌至谷底。
此前，缅甸国王已被大王子反复劝说，暗中盘算：一旦城破，即刻南逃达贡——那是大王子的封邑，远在千里之外，英军鞭长莫及。
可此刻听罢密探所言，国王胸中一块巨石轰然落地，立刻召集文武，重振守城之策。
毕竟，天子弃城而走，终究颜面扫地。
和天下多数君王一样，这位缅甸国王极重体面，若非万不得已，绝不肯仓皇出奔。
虽说城中军民已是强弩之末，但只要将“大周援军已动、反攻在即”的消息传开，低迷已久的士气，总还能再提一口气。
虽不足以击退英军，多守数日，却绝非难事。
果然，消息一出，满城军民精神为之一振，守城号角吹得格外响亮。
城外英军见状，无不愕然。待细问缘由，爱德华只是淡淡一笑，并不意外。
他照旧按部就班，稳扎稳打，继续围攻。
可这一回，沉不住气的，反倒是城里的大王子。
他是国王长子，却不得父宠；二王子巧舌如簧、善解人意，反倒更得国王青睐。
多年储位悬空，大王子心中早已积郁成疾。
他原本盘算得好：等国王弃城南下，一入达贡地界，自己便是名正言顺的监国摄政——继位不过早晚之事。再依约奉英吉利为宗主，彻底倒向伦敦，便可换得铁桶江山。
至于大周？
在他眼里，不过是纸糊的老虎。
这念头倒也不怪他。
缅甸地处印度洋东岸，紧邻英吉利殖民地天竺，英军舰炮之威、火器