除了眼下这座京城，南方的江宁、扬州、杭州、成都，人口也都突破百万大关。
更别提大周境内，五十万以上人口的城池，足足有二十多座——天呐，洛浦诺夫阁下，您能想象大周究竟有多殷实、多厚重吗？
皮埃尔这么一说，洛浦诺夫心头直发烫，恨不得插翅飞去大周亲眼瞧瞧，是不是真如他讲的那般车水马龙、市声鼎沸。
其实，皮埃尔这话水分不小。
整个大周，真正迈过百万门槛的，仅有京城与江宁两处。但人口稳超五十万的大城，确实不止二十座。
江南的扬州、杭州，岭南的广州，湖广的武昌，中原的洛阳、开封，关中的长安，川蜀的成都……个个都是人烟稠密、街巷纵横的巨埠。
不过，人多，并不等于热闹兴旺。
像昔日盛极一时的长安、洛阳、开封，如今虽仍具规模，却早已褪去昔日荣光，街市冷清、坊肆萧条。
皮埃尔只踏足过京城和江南几地，大周腹地连边都没沾过，所言不过道听途说、浮光掠影罢了。
这背后，也和欧洲列强眼下骑虎难下的困局脱不开干系。
虽说各国早已掀起工业浪潮，殖民地铺满七大洲，可怪就怪在：自家工厂日夜轰鸣，造出的铁器、布匹、钟表，却偏偏卖不出去。
摊开世界地图细看——殖民地是不少，可真称得上富庶的，一个也没有。
后世眼里，北美、澳洲确是膏腴之地，可眼下呢？北美的荒原还飘着猎户的炊烟，澳洲的草原上只有流放犯搭的窝棚，非洲的河谷里驮着象牙的队伍刚被劫掠一空，拉美的银矿深处，矿工正赤脚踩着血汗往上爬。列强在这些地方，只肯投刀枪，不肯投银子。
掰着指头数下来，列强所有殖民地中，最值钱的一块，还得算天竺。
它开化早、人口厚、底子沉，又是古文明重镇，自然成了列强眼里的头号销货场。
可实情呢？连天竺百姓都买不起那些洋货——铜钉比麦粒贵，玻璃镜抵半亩田，谁掏得起？再加上列强彼此掐架、互相压价，真运到天竺的货，十船里倒有八船是样货、空箱、烂账。
大周却截然不同。
它刚点起工业火种，却已是天下第一商埠：瓷器白如凝脂，丝绸滑似流水，茶叶香透万里。从波斯湾到好望角，从莫斯科到阿姆斯特丹，谁家宴席上没几件大