“女儿记下了。”李如月垂眸应声，耳根泛起薄薄一层胭脂色。
李夫人走后，王皇后即命人将李如月安置在长春宫西边的漱芳斋，清雅安静，窗下正对着一丛初绽的腊梅。随后，她悄悄遣人去打探沈凡的行踪，只盼他哪日得闲，能踏进这道宫门。
那大宫女跟在王皇后身边多年，眼尖心细，早从这几日的言语举止里咂摸出几分味道。待四下无人，她才试探着问：“娘娘可是……打算把李姑娘，送到万岁爷身边去？”
“机灵！”王皇后笑得意味深长。既然是贴身多年的心腹，她也不掖着：“若非李广泰当年参倒我父亲，爵位怎会一朝削尽？此仇不报，我枉为嫡女。”
她早清楚，李广泰压根没打算送女儿入宫争宠——若真有意，选秀那年，早托人疏通关节，把李如月塞进名册了。
偏他不愿，她偏要成全。眼下动不了李广泰一根手指，可往他心尖上扎根刺，却易如反掌。
倘若沈凡真收用了李如月……李广泰那张素来端肃的脸，怕是要裂开一道缝来。光是想着，王皇后就觉心头一阵畅快，恨不能今夜沈凡就掀开漱芳斋的帘子。
可今年节气刚转，沈凡便忙得脚不沾地。天不亮便出宫，入夜才归，整座皇宫竟难觅他半个身影。
自他登基起，过年便定下铁律：越是万家团圆，这位帝王越不得闲。
初一刚过，他便去了京营校场，亲手给将士们分发御酒；接着赶往京郊，蹲在灶台边与农户同吃粗面馍；又折返城中工坊，卷着袖子看匠人锻钢；再往皇家学院，陪异国学者喝一碗热茶，听学子背一段《格物新编》。
稍有喘息，还要登门拜访几位老臣，递个福字，拉拉家常，把天家的体恤，一桩桩落进实处。
这一圈下来，人早已困得睁不开眼，回宫倒头便睡，连被角都懒得掖。
除夕与初一两晚，他确实在长春宫歇了，可此后数日，竟再未踏进后宫半步。
王皇后纵是心焦如焚，也只得按捺——总不能为一个姑娘，误了江山大事。
况且，沈凡若真腾得出空，万事皆可商量；可眼下他连影子都是匆匆掠过的风，再急，也急不出个结果来。
见王皇后眉间郁结不散，大宫女低声劝道：“娘娘，万岁爷怕是要等到元宵之后才得闲进后宫。李姑娘人在京城，您随时召她来，何苦逼这一时三刻？”
王皇后指尖一顿，心头微凉。
她何尝不知，自己这番举动，已如惊鸟掠林——李如月一回家，李广泰必