近二百年来，大周军舰头一回踏上高丽本土——这消息，够震得整个王廷抖三抖。
心腹不敢耽搁，攥紧信封翻身上马，扬鞭绝尘而去。
硬是奔足一日，赶在暮鼓敲响、城门落闩前一刻，撞进了平壤城。
他官卑职微，哪能直闯宫禁？转头便叩开了成均馆大提学府邸的大门——此人正是仁川府尹的授业恩师，正二品大员。
大提学刚忙完馆务归家，草草扒了几口饭，正搂着新纳的小妾欲解衣宽带，忽闻院中一阵喧嚷，顿时黑了脸。
“外头闹什么？”他沉声喝问，指节重重叩在紫檀案上。
正到兴头上被搅，换谁也绷不住。
老管家顾不得主子脸色，喘着气禀道：“大人，仁川府尹遣心腹求见，说是有火烧眉毛的大事，非当面禀明不可！”
“火烧眉毛？天都擦黑了还来扰人清静！”大提学嘴上骂着，却已撩袍起身，匆匆理好衣襟推门而出。
徒弟面子要给，再恼火也得露个面。
书房灯影摇曳，他刚坐定，那心腹已跪地抱拳：“小的拜见大提学！我家大人命小的星夜赶来，有天大的事，须亲口禀告！”
“讲。”他端起茶盏，吹了吹浮沫，语气淡得像在听今日菜市价。
“今晨天光初透，上国天师亲率舰队，已抵仁川码头！”
“什么？”茶盏“啪”地磕在案上，大提学霍然站起，两眼瞪得溜圆，“你再说一遍！”
“句句属实！”心腹仰起脸，“小人亲在码头点过——二十三艘巨舰，铁甲森然，龙旗猎猎，一艘不少！”
“那你怎不去面圣？”话一出口，大提学自己先噎住了。
——一个小小府尹的心腹，连宫墙影子都没摸过，哪来的腰牌？哪来的引路内侍？怕是刚报上名号，就被侍卫拖出去打板子。
“你且在此候着，老夫这就进宫！”他袍袖一甩，转身就走。
刚跨出书房门槛，嗓音已炸雷般劈开夜色：“管家！人呢？还不快备车！”
大提学一边厉声呵斥那不见人影的管家，一边快步折回卧房更衣。
衣袍刚套上身，管家仍杳无踪迹。他气得直跺脚，骂骂咧咧甩了几句狠话，转身便唤来另一个仆役，命其速备车驾、牵马备鞍，自己抓起官帽就往府门外冲。
喊了半晌，你猜那管家究竟在哪儿？
原来，他早先已在老爷小妾的屋外禀过话，却压根没走远。