洛浦诺夫脚跟还没站稳，便直奔凡尔赛宫，拜见法兰西国王，指望借这位欧洲第一强权的威势，多撬出几笔活钱来。
此刻的罗斯国，已是囊空如洗：既凑不齐远征大周的军费，连镇压境内骚乱、安抚饥民的银子都拿不出来。
国库空得能听见回声。
临行前，沙皇反复叮嘱洛浦诺夫：务必多争一分是一分。
可银行的钱，岂是轻易能借来的？
所以一落地八黎，洛浦诺夫顾不上歇脚，转身就进了凡尔赛宫的大门。
法兰西国王展开亚历山大二世的亲笔信，眉头微蹙。
无他——这笔款子，要得太狠了。
三百万金法郎！折算成大周银两，竟逾两千万两之巨。
如此天文数字，纵使他亲自施压，银行家们也不会点头应承。
略一沉吟，法兰西国王开口道：“洛浦诺夫阁下，贵国所求之数，未免过于浩大。
据我所知，此番征伐大周，贵国仅拟调兵三万。纵然万里远征、粮秣浩繁，一百万金法郎，已绰绰有余。”
洛浦诺夫忙道：“陛下明鉴，实因我国财政枯竭，才不得不厚颜多求。”
罗斯国穷到什么地步，法兰西国王心知肚明——它可是欧洲列强里最寒酸的政府。
连现役枪炮，不少都是法兰西淘汰多年的旧货；单看这点，便知其窘迫已非一日。
可这一张口就是三百万，分明是饿极了的狼扑向整头牛，任谁也要掂量掂量。
法兰西国王听完，久久未置可否。
见法兰西国王面色微沉，洛浦诺夫心知，骤然开口索要如此巨款，任谁都会踌躇再三。
他当即躬身道：“尊贵的法兰西国王陛下，请您宽心——临行前，我国沙皇已亲口允诺：只要能在巴黎筹足三百万金法郎，愿以国内数处铜铁矿作押，交付法兰西各家银行。”
听闻此言，国王紧绷的眉宇才缓缓舒展。
随即，他抬手示意，语气诚恳却不失分寸：“贵国沙皇虽有此诚意，但最终能贷出多少，终究要看银行家们如何权衡。我本人与法兰西内阁，定当竭尽所能，为罗斯牵线搭桥、铺路搭台。至于最后能落袋几成，还得看贵使运筹之功、抵押之实啊！”
话音落地，意思已然分明：法兰西可全力斡旋，但银子能不能到手，既取决于罗斯拿得出多少真金白银的矿产做保，更取决于洛浦诺夫能否在bankers面前立住信誉、稳住阵脚。