锦衣卫不敢怠慢，更不敢作贱。
大周官场素来如此：今朝戴枷，明日加冠，翻脸快过翻书的，数都数不过来。
他住的牢房窗明几净，地面干爽，墙上无霉斑，窗格子敞亮，阳光每日准时洒进来，在青砖地上铺开一方暖光——在诏狱里，这已是顶格的体面了。
这类牢室，专为尚存圣眷、留有起复可能的大员备着。
早年“刑不上大夫”的古训虽早成虚文，但人情世故还在，规矩底线仍在。
沈凡一到狱中，早有锦衣卫校尉搬来一张紫檀圈椅，请他落座。
韩笑眉头一拧，盯了那校尉一眼，抢步上前，掏出贴身帕子仔仔细细擦了三遍椅面，才稳稳抬到沈凡身后，恭请入座。
斜睨韩笑一眼，沈凡颔首示意，随即沉声开口：“把郑永基押来见朕！”
话音未落，不过两三息工夫，郑永基便被两名锦衣卫架着进了殿门——铁链缠身，镣铐哐当作响。
他虽未受诏狱重刑，可昔日那副意气飞扬的劲头早已荡然无存，眼下眉宇间尽是风霜蚀刻的倦意与枯槁。
“罪臣郑永基，叩见陛下！”他双膝一沉，重重磕在地上，锁链哗啦乱响，额头几乎贴住金砖。
沈凡眉峰微蹙，侧首对韩笑道：“给他卸了枷锁。”
“遵旨！”韩笑立时挥手，校尉上前利落地拆开镣铐。
郑永基肩头一松，身子晃了晃，又伏地叩首，声音低哑：“谢陛下隆恩。”
沈凡唇角略扬，语气却淡：“郑永基，这几日待在诏狱里，日子过得……还算舒坦？”
郑永基苦笑摇头，声音干涩：“回陛下，牢房倒是干净些，可暗不见光、食不知味、夜不能寐——这滋味，比刀割还磨人。”
“哦？”沈凡轻笑，“你倒还晓得自己是‘罪臣’？那不妨说说，你究竟犯了哪些条？”
郑永基垂眸，喉结滚动：“欺君罔上，罪该万死。”
“欺君罔上？”沈凡点点头，“这确是一条。可除此以外，高霈之死，你当真半点干系也无？”
他冷笑一声：“莫非你以为，事事密不透风，朕就真的一无所知？”
郑永基面色骤白，嘴唇微颤，终是涩然道：“陛下既已洞悉，罪臣……再无狡辩余地。”
他忽而怔住，似被针扎般想起——若非自己拦下李广泰入宫面圣，沈氏何至于蒙羞？高霈又怎会落得诏狱惨死？
这无声的默认，沈凡看在眼