“当真？”李药师猛地顿住，指尖险些捏裂茶盏。此前迎驾，他竟未收到半点风声。
他立命心腹快马奔行宫查证，一个时辰后回禀：天子今晨临窗小憩，忽念及娘娘离家多年，双亲近在江宁却聚少离多，于情于理皆有亏欠，这才提笔拟了道中旨。
消息坐实，李药师先是心头一热，转瞬眉峰便拧成了疙瘩。
三天——掐指一算，连喘口气的工夫都不剩。
接驾用的软轿、仪仗、香案、鼓乐，哪样不是现备现造？更别提娘娘回府后歇在哪处厢房、更衣用哪间暖阁、午膳摆几道菜、午后游园走哪条曲径……桩桩件件，都得提前铺排妥帖。
稍有疏漏，便是“大不敬”的罪名，板上钉钉。
他怎能不焦？
可邹氏不同。她听完消息，眼尾晕开笑意，连鬓角银丝都泛着光。
自女儿入宫，母女再未谋面。那点思念，她向来掖在袖口深处，不敢抖开，更不敢叹气。
天家规矩森严，岂是寻常门户？纵然心尖上疼得发颤，她也只能攥紧帕子，把千言万语咽回肚里。
如今倒好，她竟有些后悔当初把女儿送进宫门。
若嫁的是清白人家，受了委屈，她还能拎着擀面杖上门讨个说法；可进了宫，别说撑腰，连女儿夜里盖没盖好被子，她都问不出个准信。
邹氏再不通官场，也晓得宫墙之内，向来是捧高踩低。而自家女儿生性柔顺，从小不争不抢，连挑拣果子都让着弟妹——这般脾性搁在深宫，岂不是任人揉捏？
要知道，从前自家闺女在宫里，那身份可是低到尘埃里的。
眼下虽蒙天子垂青，晋了嫔位，可后宫那些主儿，哪一位不是根深叶茂、家世煊赫？论门第，哪个不把李家甩出几条街去？
邹氏心里头，这才一直悬着块石头。
眼下倒好，再过三日就能见着女儿了，她哪能不眉开眼笑、心花怒放？
可她光顾着欢喜，压根没留意老爷脸上那一抹凝重的阴云。
待回过神来，邹氏立马蹙起眉头：“老爷这副脸色，莫非咱们回乡省亲，您反倒不痛快？”
“我哪敢啊？”李药师苦笑着摇摇头，“我是怕娘娘这趟省亲太急，家里连半点接驾的章程都没理顺——若真出了岔子，一个‘大不敬’的罪名砸下来，咱们担不起是小，万一连累了娘娘清誉，那才叫万死难辞！”
听他这么一说，邹氏心头一紧，随即又松了