这并不稀奇。
彼时欧洲所产机械，粗笨滞重，精度有限，造价却虚高；那些学者匠人，威尔逊不过是牵线搭桥，收些佣金罢了，大周实付银钱寥寥。再者，人命在这年头，本就贱如草芥。
可为何他宁肯万里迢迢运人，也不多运几船呢？
归根结底，是大周对欧货压根儿不稀罕。
细究两百年通商账册便知：自大周立国以来，驶入广州港的西洋商船，运来的最多的东西，从来不是布匹或玻璃，而是白花花的银锭、金块，乃至从美洲矿山里刨出来的整船整船的金银。
甚至有西人私下估算：西属美洲所产金银，十之六七，最终都沉进了大周的库房。
如此国库充盈，岂是偶然？
欧洲诸国的财政大臣们早已警觉，接连颁下禁令，严控金银外流。
可架不住利润太厚——只要一趟船能赚回三年利，谁还管什么禁令？商船依旧劈波斩浪，往来不绝。
久而久之，这些条令早已形同虚设，连一丝涟漪都激不起……
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威尔逊此番为大周引荐的海外俊杰里，威廉博士无疑是光芒最盛的那一个。
纵使在欧洲腹地，他也被公认为执科技牛耳的顶尖人物。
所幸眼下欧陆诸国尚未颁布人才离境禁令，威廉博士才得以从容启程，顺利抵京。
也正因这份超群绝伦的分量，他甫一入境，便牢牢牵住了沈凡的目光。
威尔逊入京第七日，沈凡亲自主持宴席，款待这批远道而来的英才，姿态之诚，溢于言表。
这七日间，威廉博士等人暂居皇家学院。
他们很快发现，这里的学术空气比欧洲更灼热、更奔放；
当然，还有那令人踏实的优渥日常——
再动听的许诺，也抵不过亲眼所见、亲手所触。
高阔敞亮的寓所，飞檐翘角的东方屋宇，沉甸甸的俸禄，还有教工食堂里热气腾腾、油光锃亮的各色佳肴，桩桩件件，都在悄悄松动他们心底的行囊绳结。
食堂里，康尔照例第一个踏进门。
“李师傅，今儿灶上烧的是啥？”
老李吧嗒一口旱烟，眯眼一笑：“今儿整火锅！你们有福喽！”
“真哒？”康尔眼睛一亮，拍手叫好，“李师傅，您可太神了！我打小就馋这口，尤其爱川蜀那股子又麻又烫