“那……陛下欲如何处置老夫？”高霈面色灰败，声音轻得像片落叶。
“安心。”韩笑迎上他目光，眼神沉静，“陛下无意取您性命。只是这顶乌纱帽，怕是戴到今日为止了。”
沈凡虽未明示，韩笑却已洞悉其意。
皇家最忌情分，可高霈终究是二皇子赵晗的外祖父。沈凡不会杀他，顶多抄没家产、勒令致仕，留一条命苟全余年。
相较之下，三法司那些同谋更惨——尤其是今日当值的衙役，十有八九活不过今夜。
毕竟沈凡早有严令：凡羞辱沈氏者，格杀勿论。
而此刻尚在府中安卧的李广泰，才真正令人齿冷。
身为左都御史，明知沈氏乃陛下枕边人，竟敢以“抱病”为由抽身遁走，对刑部堂前那一场折辱视若不见。
这般敷衍，岂止是失职？分明是往陛下心口插刀。
至于郑永基，表面八面玲珑、坐山观火，实则早已踩进泥坑。
沈凡暂且不动他们，并非宽宥，而是税制改革正值攻坚之时，还需他们稳住地方士绅。
待新政落地生根，郑、李二人，怕是连谢恩的力气都没了。
当然，这些全是韩笑心中推演。
沈凡究竟何时动手、如何落子，无人能断言。
但依他对这位帝王的了解——郑永基等人，怕是连囫囵尸首都难保全。
“韩指挥使……能否容老夫一个请求？”高霈垂眸片刻，再抬眼时已满是恳切。
他虽失势，终究是二皇子外祖，韩笑不愿落井下石。见状便道：“高尚书请直言，只要下官力所能及，定当竭尽全力。”
“老夫……想见见犬子一面。”
“准。”韩笑点头，侧身朝牢门外一名锦衣卫校尉递去一记眼神。
校尉当即领命，快步离去……
半个时辰后，高贵妃长兄、高霈独子高见匆匆踏入诏狱。
“父亲！”他一眼瞥见铁栏后佝偻身影，拔腿奔来，“扑通”跪倒，双目赤红，声音哽咽：“您可还好？”
“无碍。”高霈摆摆手，急问：“家里如何？可受牵连？”
“父亲放心！”高见一边抹泪一边答：“母亲得知消息，立刻要入宫求见妹妹。可宫门已闭，只许出不许进。明日一早她便进宫，只要妹妹肯向陛下陈情，必能救您脱困！”
“别去了。”高霈缓缓摇头，声音枯涩，“老夫所犯之过，不是谁几句软话就能掀过去的。回去告诉你娘——万万不可进