龙骧、虎骧是花架子，皇家三军可不是——那是从各卫所层层筛出来的尖子，个个是硬茬。
有他们在，胜算仿佛已攥进了手心。
可这话，未免说得太早。
蹴鞠不是擂台比力气，也不是沙场拼狠劲。它讲的是眼力、节奏、穿插、应变，是十一个人拧成一股绳的活计。
单凭一身蛮力和胆气，未必能踢进一个好球。
消息刚传到京营，那边立马嗅出了风向。
京城十二卫指挥使，清一色勋贵或其亲信旧部，起初也是干瞪眼：皇家三军真要下场，他们确实难有胜算。
最后，众人只得登门求见致仕在家的宁国公孙定安。
姜诚年前病逝，定国公一去，孙定安至今仍郁郁寡欢，连年节都过得寡淡无味。
本不想沾这档子事，可事关整个勋贵圈的脸面，他终是没法袖手旁观。
听罢来意，他略一沉吟，只说了一句：“把你们家里那些翻墙逗狗、爬树掏鸟的混小子，全给我叫来。明儿一早，我给你们个说法。”
众人一愣，面面相觑——心下直犯嘀咕：“莫非宁国公受刺激太大，脑子不清醒了？这些膏粱子弟，连校场大门朝哪开都不知道，怎敢跟皇家三军对垒？”
话不敢说出口，只低头应诺，生怕惹恼了这位老国公。
次日清晨，一众勋贵带着自家子侄，老老实实候在宁国府前院。
等了半晌，孙定安才缓步踱出，目光扫过一张张年轻又茫然的脸，开口便问：
“你们当中，谁平时爱踢球？”
话音落下，院中鸦雀无声。
没人敢应声——他们早听说了元宵蹴鞠的事，更清楚孙定安召他们来，就是为顶替京营将士上场。
要是搁往常，这群小子早甩开膀子奔蹴鞠场去了，可眼下哪还敢撒欢？一上场，代表的可不是自己，而是整个勋贵圈子的脸面。
输一场？那可不止丢人现眼——满朝勋贵都得跟着脸上挂霜，而他们这些披甲上阵的，更是灰头土脸，抬不起头来。
更揪心的是，往后连吹牛的底气都没了，怕是要被文官家的少爷们当笑料嚼上三年五载。
见底下鸦雀无声，孙定安也没发火，只慢悠悠瞥了眼身侧的管家，声音平得像口古井：“去，把昨儿备好的名册取来。”
原来众人前脚刚走，他后脚便命人把这群勋贵子弟平日爱干啥、擅干啥、怕干啥，全摸了个底儿掉。
京城就这么大，勋贵也