其实他见高霈踏进门槛，就猜透了七八分，暗忖：“若只一二人，安插一下有何难？再者，高贵妃肚子里揣着龙种，高家这面子，不能不给。”
可低头扫过名册上密密麻麻十几个名字，陈一鸣眼皮一跳，指尖微顿。
他苦笑摇头，叹道：“高兄啊，不是老弟驳您颜面——换作一两个，我抬抬手就办妥了。
可这一下子十几张嘴等着吃饭，江南那几口锅，真盛不下啊！”
高霈见他皱眉，立马接话：“陈尚书可是卡在哪儿了？放心，事儿办成，纹银绝不会少。”
他在官场摸爬滚打几十年，哪会不懂怎么把话说得既体面又管用。
陈一鸣摆摆手，直言道：“银子好说，难的是位子——江南就那么些实缺，您这人数，实在压得人喘不过气。”
他索性掰开揉碎讲明白：“扬州、杭州、江宁、苏州这几处，主官全是陛下钦点的心腹，这点不必多言。
可眼下堵在吏部门口的，何止您一位？前日郑阁老派人捎话，要留三个缺；昨儿户部朱尚书亲自上门，点了四个人；今早礼部曹尚书的拜帖刚撤走……高兄，您这会儿又来了。”
陈一鸣摊开两手，无奈一笑：“江南二十七州府，您这份名单就占了一半，叫我如何下刀？”
高霈脸色一沉，陈一鸣心知他正咬牙琢磨：“郑永基的人能进，曹睿的能进，朱开山的也能进，轮到我高某，倒成了烫手山芋？”
他深吸一口气，抢在高霈开口前抢白道：“实不相瞒——眼下待补的二十七个主官缺额里，您这十几号人若全塞进去，不等上任，怕是弹章就得堆满御案！
满朝文武怎么看？陛下又怎么看？莫非江南成了咱们几家私设的后花园？”
高霈神色一滞，怒意如潮退去，额角渗出细汗。他当然明白——若吏部呈上的调令里，清一色全是几位大佬的亲信，底下官儿们不敢吭声，皇上那边却未必买账。
谁敢在天子眼皮底下，悄无声息地把江南变成自家班底？
他缓了口气，问：“依陈兄之见，最多能安插几个？”
“两个。”陈一鸣竖起两根手指，斩钉截铁，“一半名额留给本该升迁的干吏，另一半，才由您、郑阁老、朱尚书、曹尚书几家均分。
否则这事捅到乾清宫，怕是连提名资格都要被削掉。”
高霈沉默片刻，缓缓点头。
送走高霈，陈一鸣倚在廊柱上长长吁了口气