只是与梅远山不同，甄世安有个兄长，现任督察院左佥都御史。
正因如此，他压根不怕功名一朝被夺，就有人敢打他田契宅券的主意。
至于子孙不得应试这条禁令？
他早盘算好了：大不了把儿子过继到兄长名下，抬进宗谱、写进户册，谁还能挑出刺来？
于是，他干脆利落地拒了赴山东任知府的圣旨。
宣旨的小太监不恼不怒，反倒笑吟吟道：“甄大人既推了万岁爷的恩典，那从今日起，您甄世安便是白身一个，再无半点功名在身。”
“那又怎样？”甄世安听不出对方话里的讥讽，只当是寻常训诫。
“您马上便知道了。”小太监嘴角微扬，转身低喝一声：“进来！”
话音未落，十几条汉子已鱼贯而入，靴底踩得青砖咚咚作响。
小太监手指一划：“即刻查抄甄家田亩账册，算清楚——自永康二年甄世安中举起，这二十三年来，欠朝廷多少粮银！”
“遵命！”
众人齐声应下，转身便奔库房、翻地契、调鱼鳞册去了。
“你这是什么意思？”甄世安眯起眼，声音冷得像刀刮冰面。
“什么意思？”小太监慢条斯理掸了掸袖口，“您如今是庶民了，从前免的税、豁的赋，自然得一笔笔补上。”
“你……”甄世安胸口一堵，喉咙发紧，半个字也吐不出来。
不多时，一人快步折返，拱手禀报：“公公，甄家名下良田三百顷整。自永康二年中举起，整整二十三年未缴田赋！”
那人随即拨动算珠，噼啪几声后抬头：“共欠银三十二万八千五百四十三两，加罚银七万一千四百五十七两，合计四十万两，分文不差。”
小太监盯着甄世安，笑意未达眼底：“甄世安，银子呢？还不赶紧凑齐交上来？”
……
“这不对！这算法根本站不住脚！”甄世安急得跳脚，“我刚被革职，赋税怎能往前倒追二十多年？”
“怎么算，轮得到你一个白丁指手画脚？”小太监嗤笑一声，“朝廷律法写得明明白白，岂是你一句‘不该’就能抹掉的？”
根本不等甄世安再开口，小太监已厉声下令：“封门！锁仓！甄家所有田产铺面、屋舍钱庄，一律查封！哪天银子到账，哪天开锁放人！”
“我走！我这就走！”甄世安脸色煞白，扑通一声抢上前，“公公容禀，我即刻收拾行装，天黑前定启程赴山东，求您高抬贵手！”