反正他自个儿，压根儿认不出法兰西人和西班牙人有啥差别！
好在威尔逊与维克多虽口音生硬，词句磕绊，但咬字尚清，意思也囫囵可辨。
这倒省了沈凡一大麻烦：至少不用临时抓个通译来充数。
若真碰上两个一句汉语都不会的，那才叫棘手——偌大京城，连个能听懂拉丁语的人都难寻！
沈凡前世念过九年书，英语也就止步于“Hello”“Thanks”“Yessir”这种厨房门口都能听见的零碎话。
真要跟老外聊天气、谈买卖、掰扯蒸汽机原理？
呵，想都别想！
“二位使臣平身。”
待两人起身，沈凡略一挑眉，问道：“不是说，你们是来做生意的欧洲商人么？”
威尔逊忙摆手摇头，恭敬答道：“我等实为大英帝国东印度公司雇员，专司对贵国通商事务。闻知贵国正广招西商，印度总督当即遣我二人奉命前来。”
沈凡指尖一顿，眉峰微蹙。
一句话里藏着要紧讯息：英国已在印度扎下根子，殖民政权已然成型。
即便欧洲那边尚未掀起工业革命的惊雷，怕也只剩一层薄纸未捅破了。
毕竟，能把印度这等庞然巨物攥在手里，其工造之力、船炮之利，早已甩开大周几条街。
他不动声色，旁敲侧击几句，果然探出关键：十年前，蒸汽机已在泰晤士河畔轰然试车。
“原来如此……朝中变法，再拖不得了。”他心底默道。
“贵使方才所言蒸汽机，竟真有这般神效？”沈凡故作惊奇，抚须笑道，“朕有意购入几台，不知市价几何？”
威尔逊与维克多交换一眼，随即齐声应道：“陛下若允准我大英在贵国设埠通商，我等即刻飞书伦敦，呈请朝廷赠陛下蒸汽机十具，分文不取！”
沈凡唇角一扬，笑意渐深。
此时大周对外，向来是卖得多、买得少。
丝绸、茶叶、青花瓷，三样撑起半壁外贸；西洋运来的，九成是白花花的银锭。
道理简单——彼方主销棉布呢，可大周百姓自己织的土布，厚实耐穿，价格又低，谁还买洋货？
沈凡没半分犹豫，当场拍板：“广州、宁波，即日起为贵国商埠。不过——”
“陛下请讲！”听闻对方竟如此爽利，威尔逊与维克多眸中倏然一亮，掩