“……”沈致远喉结一动，欲言又止，终是咽了回去。
“臣等遵旨！”
“陛下龙体尚虚，还当静心休养，臣等告退！”
三人躬身退出养心殿。
刚踏出殿门，周善宁便低声问：“方才见沈阁老似有话说，莫非对沈大人出京一事，另有顾虑？”
沈致远脚步微滞，缓缓点头：“沈超确是铁骨铮铮，可此人不通庶务、不谙实务。老夫怕他一脚踏进豫南，反倒搅起风浪来。”
“不至于吧？”周善宁微愕，“只要地方官守规矩，他纵有天大胆子，也掀不起浪花。”
沈致远轻轻摇头：“豫南沿河村镇密布，受灾百姓恐以数十万计。陛下拨的六十万两，听着不少，可要撑过寒冬、稳住人心，怕是杯水车薪。朱开山若真想保境安民，十有八九得在粮价、配额上动些手脚……”
“以朱开山的老辣，还真干得出来。”周善宁低声道。
周善宁忽又皱眉：“那方才，沈阁老为何不直言劝阻？”
沈致远苦笑一声，压低嗓音：“老夫细观圣意——分明是早有意让沈超离京。否则郑尚书主动请命，陛下怎会一口回绝，反点沈超之名？”
周善宁默然良久，长叹出声：“听阁老一语，下官才真正明白过来。郑尚书老成持重，此行必能四平八稳；可沈超性如烈火，眼里揉不得半粒沙。让他去豫南，怕不是赈灾，倒像是去点火的……”
“可不是么？”沈致远仰头望天，一声叹息悠悠散在风里。
养心殿内，沈凡歪靠在软榻上，闭目养神。
六十万两白银眨眼没了影儿，心尖儿上直冒血丝。
可一想到沈超这一走，少则三月，多则半年，耳根子终于能落个清净，他唇角又不由悄悄翘起。
督察院左都御史李广泰、右都御史沈超，还有礼部尚书赵济——朝堂上三块最硬的石头，硌得人牙根发酸。
眼下李广泰与沈超接连离京，算来算去，朝中只剩礼部尚书赵济还守在京城——这意味着往后好几个月，沈凡耳根子总算能清静了。想到这儿，他心里一阵畅快，嘴角都忍不住往上扬。
“不成，赵济这老狐狸还在眼皮底下晃悠，得寻个由头，把他也支出去。”
念头一起，沈凡便眯着眼，手指轻叩案几，细细盘算起来。
不多时，他唤来孙胜，语气