打发走冯喜，沈凡转头就把选秀撂在脑后——眼下最紧要的，是大周头一遭的“厨神大赛”。
昨儿小福子已来回话：赛场修得齐整，各地名厨尽数抵京，名册都誊清盖印，只等擂鼓开赛。
一想到灶火升腾、刀勺铿锵、百味争香的场面，沈凡指尖都微微发烫。
孙胜刚回宫，沈凡立命他连夜赶制请帖，遍邀京中文武重臣、世袭勋贵，务必到场观礼。
不过，这帖子印得格外敞亮——数量足足翻了一倍有余。
等小福子气喘吁吁被唤回，沈凡把一叠烫金请帖往他手里一塞：“拿去，到全城酒楼茶肆门口吆喝着卖——价高者得，先到先得！”
小福子眼睛一亮，立刻会意，连连点头：“陛下放心，奴才晓得怎么点火、怎么添柴！”
话音未落，人已一溜烟出了宫门。
安乐侯府里，车马如龙，宾客如云，清一色披甲挂刀的武将、锦袍玉带的勋戚。
文官们素来跟这群粗嗓门不对付，哪肯登门凑热闹？
安乐侯也压根没下帖——真请了，满座酸文假醋、摇头晃脑，怕不把他牙根都酸倒。
前院觥筹交错，笑声震梁；后宅脂粉盈盈，嬉闹不绝。
可安乐侯却频频皱眉，手里的酒杯悬在半空，迟迟没落下去。
宁国公孙定安没来。
不光他没来，整个宁国府只派了个老管家拎着两坛酒来意思意思。
他心里窝火，却只能生生咽下——得罪孙定安？那等于自断脊梁，在武勋圈子里再难抬头。
可没过多久，这点憋屈就烟消云散了。
因为王国威父子到了。
“安乐侯大驾亲迎，卑职实在惶恐！”
安乐侯一见王国威跨过门槛，立马甩开酒杯，三步并作两步抢到院中，拱手弯腰，脸上笑意浓得能滴出蜜来。
他怎能不喜？
自己刚升卫指挥使，圣眷正隆；王国威却丢了爵位、贬了实权，灰头土脸。
这一升一降，高下立判，安乐侯府的门楣，仿佛一夜之间镀了层金。
更别提两人早年结下的旧怨——如今仇家失势，他心里那股快意，简直像灌了十坛陈年花雕，又烈又酣。
“恭喜安乐侯高升卫指挥使！”王国威拱手含笑，语气温和，神色坦荡，连眼角的细纹都透着诚恳。