她眼角发热，指尖都在发颤。
“平身。”沈凡淡淡道。
“谢皇上。”她起身，脊背挺得笔直，仿佛肩上扛起了山河。
沈凡目光扫过二人，语气渐沉：“你们可知，多少妇人因羞于启齿，讳疾忌医？多少产妇难产而亡，血染产房？男医不便诊治，夫家又多猜忌……这样的悲剧，还要持续到几时？”
他顿了顿，声音压低，却更显锋利：“所以，必须办女子学院。我要大周走出十万女医，我要天下再无因无知而死的妇孺！我会召集天下名医执教——端木蓉，你可愿执掌教席，授业解惑？”
端木蓉没有半分犹豫，朗声应道：“臣，愿往！”
“好！”沈凡眼中精光一闪，“人，朕给你；钱，朕供你。只有一条——别让我失望。”
她抬头，目光灼灼：“臣绝不负圣恩！”
“错。”沈凡摇头，一字一顿，“你不必对我负责。你要对的是千千万万病痛中的百姓。你救的不是朕，是黎明苍生。”
这话如惊雷滚过心头。
端木蓉浑身一震，热血骤然沸腾。
她忽然觉得，自己这一生的医术，终于有了真正的归处——不是为名，不是为利，而是为这片土地上的每一个普通人。
“是，皇上！”她声音哽咽，却无比坚定。
这一刻，她看沈凡的目光，已不再是看一位君王，而是一位真正心怀苍生的明主。
前所未见，从未敢想。
她甚至能预见，未来的街头巷尾，会有少女提着药箱穿行于市井；村野田间，会有女医跪地施针，救人性命。
医道，终将崛起。
沈凡见她动容，语气缓了下来：“别有压力。我相信你。”
随即，他转向雪女，语气温和却不容置喙：“琴棋书画，固然是雅事，可对国家而言，不过是锦上添花。而医术，是雪中送炭。是能让百姓活得安稳、死得有尊严的根本。”
雪女垂眸，指尖无意识摩挲着袖口银线。
她想反驳，却张不开口。
因为她知道——他说得对。
良久，她抬起头，声音清冷却带着一丝柔软：“皇上，若允我任教，我也愿入学院，授琴法。”
沈凡笑了：“有你这般名师，是她们的福气。”
说完，他微微扭了扭脖子，习惯性舒缓僵硬的颈椎。