朕在此承诺：科举至公，无偏无倚。
试卷密封，考官锁院，任何人不得徇私，不得舞弊。
凭才学上位，靠本事做官，这是朕给你们的保证。”
“不必紧张，不必惶恐。
把你们的学识、见识、本事，全都写在卷上。
大秦的官位，大秦的未来，向你们敞开。
考场上，你们各展所长；
放榜后，朝廷量才录用。
愿你们笔底有风雷，卷上定乾坤。”
最后，苏云声音一扬，庄严宣告：
“现在，朕宣布——大秦永昌三年首届全国科举，正式开考！”
话音落下。
礼乐齐鸣，鼓炮震天。
贡院大门完全敞开。
数千士子整理衣装，依次入场。
........
科举考试，一连考三天。
没有间断，没有回头，一进考场便是与世隔绝。
天不亮，士子们便提着考篮进入号舍。
一人一间，狭小逼仄，仅容一桌一凳，抬头是灰瓦，低头是青砖，左右都是木板隔断，连转头说话的余地都没有。
号舍外甲士持刀巡逻。
场内安静得只剩下呼吸、翻纸、以及毛笔落在纸上的沙沙声。
六千名士子，尽数埋首案前。
有人眉头紧锁，盯着考题半天不落一笔；
有人提笔疾书，文思如泉，纸上墨字不停；
有人手心冒汗，墨汁都滴在卷上，慌忙用吸墨纸按压；
这三天，考的不只是才学。
更是定力、耐力、心智、以及实打实的本事。
没有死记硬背的空洞文章。
没有华而不实的虚辞藻句。
此次科举题目，绝大多数都是实务策问。
一上来就问真问题。
——今有州县粮仓遇涝，粮米将腐，当以何法急救保全？
——地方盗匪频发，官少民散，如何安抚、如何清剿、如何久安？
——河渠淤堵，两岸农田干旱，工期紧、钱粮少，该如何调度人手？
——边境小族摩擦不断，是抚是战？开支多少、利弊几何？
——算学直接给户籍、赋税、工程数据，当场核算；
——律法给出具体案情，让士子当堂断案，写明依据。
没有标准答案，没有死记范围。
全靠见识，全靠思考，全靠真本事。