他退后半步，单膝仍跪在地上，仰着脸凝视她。
“我……”
荷香弯下腰，把掉在地上的药包捡起来，拍了拍上头沾的灰。
参差不齐的碎发遮住了侧脸，看不清神色。
“够了吧。”她说。
元笑还跪在那里，听见这话，心一下子坠到了谷底。
他知道自己配不上。
但荷香婉拒的时候，那近乎慈悲的纵容，让元笑莫名难堪不已。
好似他是一只不懂事的狗，扑上来舔了主子的手。
主子不怪，却也收回了手。
元笑不发一词，默默站起来，退回到门框边上，恢复了先前那副吊儿郎当的姿势。
此时此刻，荷香心里，刹然浮起另一张脸。
那张脸的主人，不会跪在地上仰头看她，更不会把自己的手指笨拙地扣进她的指间。
如此懵懂，如此蠢怯。
他永远居高临下，永远在权衡。
邬晏从来没想过，荷香愿不愿意做薛玉宜的陪衬，一辈子活在另一个女人的阴影里。
东宫之人，嘴上说着可惜，却从头到尾没有伸出来过援手，哪怕一次。
太子的心疼，犹如隔着轿帘，看路边的乞丐，叹一句真可怜。
然后放下帘子，该做什么还做什么。
然而元笑，被踢开了，还要摇着尾巴跟上来。
可少年越是这样，她就越不能靠近。
在上京，荷香没有动心的权利。
她欠他的，等到了江南，拿了家产，再还。
到那时候，也许可以站在彼此面前，道一句谢，旁的，便是空空荡荡，什么也无。
老大夫端着药碾子从后头掀帘子出来，见两人一个杵在门口，一个坐在榻上，气氛颇有些古怪。
倒也没多问，只将煮好的汤药递过去。
荷香利索地一饮而尽。
不知何时，元笑已经离开了房间。
……
子时三刻，运河上游五里外的野渡口泊着一艘乌篷船。
船家头发花白，正蹲在船尾打盹。
听见脚步声睁开眼，见一个玄黑武袍的年轻侍卫扶着一个姑娘走上跳板。
那姑娘，面容烧得有些憔悴，但仔细一瞧，还是能看出是个美人胚子。
“船家，到扬州。这位姑娘一个人，路上烦您多照应。”
元笑把一锭银子塞进