“裴夫人厚爱，荷香愧不敢当。”
荷香暗暗揪住大腿，落下几滴珍珠似的泪来，看着叫人怜惜。
“母亲临终前嘱咐荷香，无论日后身在何处，都不可改换姓氏。母亲说，这姓氏是父亲留给荷香唯一的念想。荷香在母亲榻前立过誓，此生姓薛，不改宗祧。”
这话说出来，算是彻底回绝了裴夫人。
薛玉宜抬起头，又是满意，又是愧疚。
她大约是怕，怕荷香真的被过继出去，自己便再无人可用了。
如今荷香当众回绝了裴夫人，至少在选秀之前，荷香还是她的好妹妹。
“五丫头这句话，就是老婆子我，也要说一句好。”
老太太威仪气度，说道：
“香姐儿虽不是咱薛家正经血脉，可她娘是我点头娶进门的。她爹没了，她娘没了，老婆子还在。谁想让她改姓，先问问老婆子答不答应。”
裴夫人脸色变了又变，终究还是挤出一个笑来，讪讪道：“既是老姑母舍不得，侄女自然不敢强求。来来来，吃菜，吃菜。”
她端起酒杯，遮住了脸上的尴尬。
荷香退回末席，松了口气。
她想回江南，可眼下看来，老太太并不打算放她走。
放在膝上的手，慢慢攥紧了些。
夜宴散场时，已是月上中天。
荷香扶着莲心的手往回走，穿过花园假山时，夜风拂过，满园海棠簌簌作响，月光将石子路铺成了一条银白的缎子。
她走得很快，只想早些回到玲珑阁。
“五姑娘，留步。”
一道懒洋洋的声音从假山后传来。
荷香停住，心尖警铃大作。
假山后转出一个人来。
正是裴家二公子裴子年。
他大约是喝了不少酒，脸上醺然的红，眼角也染了些桃花色，笑起来时一双眼睛眯得看不见眼珠。
“裴二公子。”荷香屈膝行礼，温软乖巧，“夜已深了，公子怎么还没回席上去？”
“席上有什么意思。”裴子年将折扇一合，在手心里敲了敲，笑嘻嘻地走近了两步，“那些庸脂俗粉，哪有五姑娘这般清雅脱俗。”
他说话时，毫不掩饰地从眉眼看到下颌，再到颈侧，像是要把荷香从皮肉到骨头，都兀自吞咬个干净。
三分醉意、些许惊艳，还有赤裸裸的贪图。
荷香后退半步，收起笑容：