“谢御史此言差矣！”主战派将领立刻反驳，“正是因为我大周经白蕃之痛，才更需要一场胜仗来重振士气，凝聚民心！若一味退缩，只会让燕绥更加肆无忌惮！”
“重振士气？凝聚民心？”谢意的声音中带上了一丝悲愤，“靠的是将士的鲜血和百姓的尸骨吗？靠的是无数家庭的破碎和孤儿寡母的眼泪吗？将军口中的‘国威’，难道就是用这些无辜者的生命堆砌而成的吗？”
“你……！”那将领被噎得满脸通红，怒目而视。
朝堂之上，顿时分为两派，争论不休。庄亲王站在亲王班列中，冷眼旁观，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，仿佛这一切，都在他的掌控之中。
倾愿始终沉默着。他看到了先帝眼中的犹豫和挣扎，看到了庄亲王的野心，也看到了谢意那份近乎固执的、却闪耀着人性光辉的坚持。
他知道，战争的齿轮，早已在暗处开始转动。谢意的声音，虽然正义，却太过微弱，无法阻挡这辆注定要冲向深渊的战车。
最终，先帝在庄亲王和主战派的压力下，做出了妥协。他没有立刻下旨开战，但同意向边境增兵，并授权庄亲王“便宜行事”。
这是一个危险的信号。
退朝后，百官鱼贯而出。谢意走在人群中，背影显得有些孤独和落寞。倾愿看着他的背影，心中涌起一股复杂的情绪。他想上前说些什么，却又不知从何说起。他们之间，似乎总隔着一道无形的墙。
数日后，一个秋日的午后。
丞相府的书房内，阳光透过半开的窗棂，洒在光洁的地板上，形成一片斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的墨香和菊花的清苦气息。
倾愿正在批阅公文，一阵急促却轻巧的脚步声由远及近。他的心腹侍卫推门而入，神色凝重，手中捧着一个用火漆密封的细长铜管。
“相爷，燕绥来的，八百里加急。”侍卫低声道，将铜管呈上。
倾愿的心猛地一沉。他接过铜管，入手冰凉。挥退侍卫后，他熟练地拆开密封，抽出里面薄如蝉翼的密信。
信，是燕绥君主亲笔。
内容简短，却如同一道惊雷，在他脑海中炸响：
“周国已正式向燕绥宣战。国书已至，大军集结完毕，不日南下。卿在周国，处境危矣。望早做决断，若事不可为，可伺机抽身，返回燕绥。切切。”
宣战了。
终究，还是走到了这一步。
倾愿拿着信纸的手，稳稳地放在书案上，指节却因内心的震