接下来的会谈，陈秉文虽然脸上依旧挂著淡淡的微笑，但内心已经绷紧。
他不再深入探讨代理合作的细节，而是将话题引向更泛泛的技术交流和亚洲市场趋势，避免了在对方可能已有更好选择的情况下过于急切，从而暴露自己的真实意图。
回程的车上，气氛明显沉闷了许多。
李明眉头紧锁，显然也意识到了问题的严重性。
苏念薇敏锐地察觉到了两人的情绪变化，安静地坐在一旁，没有多话。
陈秉文望著窗外飞驰而过的风景，眉头微蹙。
百事可乐的介入，打乱了他的节奏。
原本相对充裕的接触和谈判时间，现在变成了争分夺秒的竞赛。
他必须立刻调整策略。
原先计划中对游说公司的需求，此刻变得更加紧迫。
不仅要应对一般的贸易和监管问题，或许还需要评估和应对可能涉及反垄断审查的商业并购。
同时，对佳得乐公司的接触必须升级，不能再满足于外围试探。
「李明，」陈秉文忽然开口，「回去后，你动用一切可以动用的行业人脉，低调地核实两件事：第一，百事与佳得乐的接触到底到了哪一步，是初步意向还是进入了实质谈判；
第二，佳得乐的主要股东是哪些机构或个人，有没有提前沟通或施压的可能。」
「明白，陈生！」李明立刻应道。
「还有，」陈秉文补充道，「以糖心资本的名义，正式向佳得乐公司发函，希望能有机会与他们进行一次更高层级的会面，探讨在亚洲市场的广泛合作可能性。」
「是！」李明记下。
陈秉文靠回座椅，闭上眼睛。
北美之行的挑战，此刻才真正显露其狰狞的一面。
他不仅要面对两乐在渠道端的明枪，还要警惕他们在资本和产业链端的暗箭。
收购佳得乐，从一个长远目标，突然变成了一个需要即刻评估、甚至可能必须参与的竞标战。
几天后，在花旗银行一位副总裁的引荐下，陈秉文在曼哈顿一家俱乐部里，见到了霍克事务所的高级合伙人理察·霍克。
理察·霍克五十岁左右，头发梳理得一丝不苟，穿著合体的深色西装，笑容标准，眼神锐利，带著一种特有的气质。
简单的寒暄后，双方落座。
霍克没有绕圈子：「陈先生，史密斯先生已