百户又吩咐两句。
“我还有事，先走一步，你在此继续核查。仔细些，州府的差事交接也别落下，让禹州同知来领事。”
百户恭敬应下。见那一灰一玄二人并排而出，徐泰抹了把汗，苦着脸看向百户：“白大人，你我相交也有三载，此人究竟什么来路，可否叫我死个明白？。”
百户一时也松了口气，收起那副严肃神色，轻撩眼皮，似笑非笑看他：“徐泰，就说你纵子过度，早晚要冲撞贵人。北镇抚使路遇你儿子惊马，出手相助反被讥讽，不查你查谁？”
徐泰震惊地瞪大了双眼，良久，才连连喟叹道：“孽子误我，孽子误我啊！”
——
郡守府外，尚蓓与夏楠并肩掠过长街，往城中一戏楼走去。
此时已至戌时二刻，戏楼早已歇业，但门口水牌还挂着，昏暗中依稀可见今日的名角与戏目。尚蓓眼神示意夏楠暂避，待他隐入阴影，才抬手屈指叩了叩大门。
半晌，有个俊秀小倌推开一条门缝，看那半边粉面半边素面，大抵是还没卸完妆。
“客官，今日芳华戏楼已经歇了，还请明日再来吧。”
尚蓓拱手，温声道：“贫道叨扰了。请问贵楼今日，可曾见着城西兰芷书院刘夫子的二女儿，刘湘姑娘？”
那小倌面色明显一僵，随后状似随意开口，声音却明显大了不少：
“刘湘？没见过。我记得她今日要嫁与郡守之子，你不若去郡守府问问，还能讨口喜酒。”
话毕，他立时便要关门，却被尚蓓抵了一把。她肩上顶着门，向门内轻声道：“莫怕，贫道不是来捉刘姑娘的。只是她这般藏着也不是办法，贫道只是想问问她将来打算。”
“什么刘姑娘？我不知道。”小倌面色更慌，用力使劲推着木门，想要将门关紧，“你快走罢，再纠缠我喊人了！”
尚蓓只得收了力道，任凭那楼门“砰”一声关上。她无奈转身，向身后阴影里耸耸肩：“算了，咱们还是摸进去吧。”
夏楠从阴影中走出，语调揶揄：“早跟你说了，那姑娘既然能藏到此处，大抵是有人接应。你这般直接上门问话，他肯定要帮忙瞒着，还要提醒里面抓紧收拾跑路。”
“嗯嗯嗯，夏大人真是料事如神。”尚蓓敷衍地比了个大拇指，“快点，别真把人吓跑了。”
夏楠轻笑一声，随后伸手揽住她的腰，一提气攀上房檐。尚蓓紧紧抓着他衣襟，感受道他胸膛平稳有力