但自从旧观主玉璋大师仙逝，观中弟子没一个撑得起门面，名声便渐渐被紫霞观压了过去。如今空有道场，却鲜少办什么气派的法事，往往是请不起紫微大师的小门小户，才到玉寿观退而求其次。
如今主持道观的观主本是玉珑大师，不过宫中一道旨意下来，便给她降成了副观主。玉珑不可谓不难受。她自问虽然不如师姐那般光耀门楣，但也兢兢业业经营观务多年，怎么能接受空降一个年轻散道骑在她头上。
何况瘦死的骆驼比马大。玉寿观虽然不比当年，好歹还有些固定的访客与香火钱，每个季度也有皇家的份例。拱手让给新观主，她心里怎么能舒坦。
是以，尚蓓来时，见到的便是这样一番景象：
道观前院秋风萧瑟。一位慈眉善目的中年女道领着十二个弟子整齐迎在正门，姿态摆得极恭谨，然而身上衣袍皆有些老旧，面上也带着些愁容。
“巽风真人入驻敝观，弟子不胜荣幸，只是这观里实在寒碜，招待不周，还请真人见谅。”
玉珑声音戚戚，言语间还掖了掖衣角的毛边，似是对观中清贫的处境感到十分羞赧。尚蓓负手立在院中，看着她指挥道童接走她的行礼，又将十二个主要弟子一一介绍过，面上露出个温和的笑意：
“玉珑经营观务辛苦，我既领了观主之职，必会为观中香火尽一份力。只是贫道云游惯了，往后也恐难常驻观中，日常诸事，还要仰赖诸位打理。”
玉珑听了，面上露出些喜色，连声道：“真人说的哪里话，真人既然领了旨意主持玉寿观，那便是玉寿观的主人，我们这些老人自然是要好好辅佐的。”
说罢，她侧身抬手：“真人里面请，弟子为您介绍一下观中各处。”
尚蓓从善如流应下，信步随着她往里走。这道观规模颇大，从三清殿到道场，到客房，再到仓库，无一不显示着曾经的荣光。然而今时已然门庭冷落，道旁园木间生了不少杂草。但主路的青石砖还算干净，看得出是为她到来专程扫过。
行至后院一间凉亭，尚蓓略一站定，瞧着墙根脏污，微微皱眉，指着问：
“这是怎么回事？”
玉珑看见那污秽，面上亦是大惊，立刻翻出一本名册捧上，恭敬道：
“回真人，今日负责洒扫庭院的是后山药园的