忙过一阵，参加了几场婚礼，妍妍的心情便也像那些被风吹散的槐花香气，不知不觉地平静了下来。
隔壁巷子那个在针线房做了十年宫女的巧燕姐姐嫁了人，男方是个老实巴交的护军，年纪相当，不是鳏夫，也没有继子继孙等着她进门伺候。巷子里的姑娘们都去看了，新娘子穿着大红色的嫁衣从轿子里走出来时，脸上的胭脂被泪水洇花了半边。妍妍挤在人群里踮着脚看，看见新郎官伸手扶新娘跨门槛时手都在抖，心里忽然觉得，也许也不是人人都那么不如意的。
另一场婚礼是巷口老赵家的侄女，放出宫后嫁了个笔帖式，虽是续弦，但男方前头没有孩子，倒也清静。妍妍跟着怀章去吃席，坐在条凳上两条短腿悬在半空晃荡，一边剥花生一边听同桌的大婶们嗑着瓜子闲聊，说这姑娘命好，在宫里伺候过宜妃娘娘，娘娘赏了她一套银首饰做嫁妆，体面得很。大婶们说这话时语气里满是艳羡，仿佛那套银首饰便足以抵过她在宫墙里熬过的那些年月。
妍妍把花生壳丢在脚边，低头看着桌下那只正偷偷啃她花生壳的小黄狗，心里说不上是什么滋味。
小选已经结束，今年进宫的宫女们，大约此刻已经在宫里跟着姑姑们学规矩了。又未逢大选之年，她满心以为，与她有关的事情，今年是没有了。
然后那道圣旨就下来了。
妍妍再去安郡王府时，是五月里一个寻常的午后。
春已深了，安郡王府的垂花门上新换了湘帘，帘子在微风里轻轻晃动，透出里院隐约的花香。
她绕过影壁，沿着游廊往穆宜的院子走，远远便听见里头传来哭声，是压抑的、断断续续的啜泣。
她推开门，穆宜趴在罗汉床上，脸埋在软枕里，肩膀一抖一抖的，旁边散落着几团揉皱的帕子。地上掉着一张小几上被碰翻的茶盏，大约是摔下去时被人用手接了，没有碎，只是歪在脚踏边，茶渍洇了一小片在蓝灰色的毡毯上。
妍妍轻手轻脚地走过去，在床沿上坐下。穆宜听见动静，从软枕里抬起一张湿漉漉的脸，两只眼睛红肿得只剩两条缝。看见是她，也不说话，只是把脸重新埋进枕头里，又哭了起来。这回哭得比方才更委屈。
妍妍沉默着，方才进门时，廊下的丫鬟们都在低声议论，嬷嬷们脸上带着喜气，