走出顾家大门时天色已开始转暗，街上的行人比来时稀疏了不少。早间那些卖炸糕的、吹糖人的、摆地摊的小贩大多已经收摊，街面上空荡荡的，只剩几个店铺还在懒洋洋地敞着门。
怀章牵着祁妍妍的手，踩着温吞的暮色往回走。
走了一段路，他才发觉身边这个小东西安静得有些不寻常。
平时蹦蹦跳跳的，见什么都要问“这是什么”“那是什么”，一忽儿指着路边某家刚点亮的灯笼说好看，一忽儿扯着他袖口让他看墙头上蹲着的那只大黄猫，从街头问到街尾都不带歇嘴的，今日怎么像个锯嘴葫芦似的。
“怎么这般安静。”他低头看她，轻轻捏了捏掌心里那只小手，“是不是累了？要不要哥哥背你？”
祁妍妍摇了摇头。脚下又走了几步，才抬起头来，若有所思道：“方才那个人——他看起来挺温和的，可我觉得他身体里藏着一只老虎。”她顿了顿，低声道，“跃跃欲试着要冲出来那种。”
怀章脚步一顿。他低头看着妹妹，她正仰着脸等他回答，那双眼清清澈澈的，里头却没有丝毫玩笑的意思。
她能说出这句话，说明她在方才那短短片刻里，确实感受到了什么。
他默然片刻，然后伸出手，按在她那颗小脑袋上，把她已经被风吹得有些散乱的发髻大力揉了两把，揉到她唉唉叫着抬手去挡，才把那只作乱的手收回来。
“小小年纪，想的东西这么深奥，当心不长个子了。”他的语气带着几分玩笑的嫌弃，把话头轻飘飘揭了过去。
他没有告诉她那人是谁。一来那毕竟是偶遇，那位高高在上的皇族少年与他们兄妹隔得太远，今日这一面，说不定是此生唯一一面，何必说出来让妍妍平添一份不必要的挂念。二来他怕小孩子嘴不牢，出去炫耀惹祸。
祁妍妍“哼”了一声，扭过头去不理他，把他的手从头顶甩开。可那只小手还乖乖地攥在他掌心里没有抽走。
过了年，怀章便回景山官学去了。
官学离他们住的巷子不远，沿着内城的几条主街往西北方向走不过两刻钟。朝廷设立这所官学本就为收教内务府包衣子弟，入了学的学生每月还有钱粮可领。
他每日早出晚归，走时天蒙蒙亮，回来时暮色四合。
走之前他会把早饭扣在