车厢内只剩下引擎低沉的轰鸣，还有艾莉森格雷爵士沉重而压抑的呼吸。
刚才在招标大厅的狼狈，如同潮水般慢慢褪去，取而代之的，是深入骨髓的困惑与不甘。
他靠在柔软的座椅上，指尖无意识地摩挲着袖口精致的纹章，眉头紧紧蹙起，脑海里反复盘旋着同一个疑问？
他想不明白，真的想不明白。
第一帝国，那个强大了上百年、横跨全球的帝国，凭借着坚船利炮，凭借着成熟的殖民体系，在这个世界上的任何一处地方，都拥有着绝对的话语权。
无论是东方的弱小邦国，还是西方的诸多势力，见了第一帝国的旗帜，见了帝国的官员，无不是卑躬屈膝、唯唯诺诺，谁敢有半分不敬，谁敢有半分反抗？
以往在大夏，第一帝国的领事、商人，甚至是普通的侨民，都能横着走。
大夏的官员，见了他们，连抬头说话的勇气都没有。
大夏的民众，更是对他们避之不及，生怕惹上半点麻烦。
帝国的意志，在大夏这片土地上，向来是说一不二，哪怕是大夏的掌权者，也只能小心翼翼地迎合，大事与其商量，不敢有半分违背。
可今天，一切都变了。
他，艾莉森格雷，第一帝国的爵士，带着帝国的诚意，带着最低的报价、最顶尖的技术，主动前来寻求合作，却被大夏工业委员会的一个官员，当众拒绝，甚至被士兵持枪“请”出了招标大厅。
虽说第一帝国的合作里藏着阴谋，但装出来的诚意可谓满满。
难不成是以往当惯了强盗，突然演一次好人，演过头了？
更让他无法接受的是，那个叫严东河的，语气坚定，眼神里没有半分畏惧。
陆承钧凭什么不怕第一帝国？
大夏凭什么突然不怕第一帝国了？
他手下的人凭什么不怕第一帝国了？
扶桑帝国不过是东方的一个弹丸小国，击败扶桑，又能说明什么？
大夏即便有了些许起色，也绝不可能与强大的第一帝国相提并论。
难道是因为帝国大战？
让一群见识短浅的家伙以为第一帝国不行了？
即便第一帝国深陷战争泥潭，也不影响他们的威严，战后依然是世界主宰。
难道不怕战后清算吗？
“停车！”
艾莉森格雷突然开口，打破了车厢内的沉寂。