她看着埃莉诺·索恩的泪水决堤般涌出，看着卡西乌斯部长下颌紧绷的线条，看着西奥多眼中压抑的、几乎要焚毁一切的怒火，更加困惑了。
为什么？为什么近在咫尺的血亲，不能立刻拥抱那个伤痕累累的孩子？
“因为，”埃莉诺的声音破碎不堪，每一个字都像是从荆棘丛中拔出来，带着淋漓的血肉，“‘爸爸’‘妈妈’‘哥哥’……这些词对她来说……不是温暖，是……是烙印在骨头里的恐惧和痛苦……是鞭子，是锁链，是黑暗……”
她说不下去了，整个人瘫软在丈夫怀里，泣不成声。
卡西乌斯的手臂如同钢铁铸成的牢笼，紧紧箍住妻子颤抖的身体，他的灰蓝色眼眸深处是翻涌的痛苦岩浆，却被他用意志力强行冰封，只留下令人窒息的沉重。
就在这时，酒吧厚重的大门被猛地推开，一阵喧闹的青春气息裹挟着傍晚的凉意涌了进来。詹姆斯·波特顶着一头永远不服帖的黑发，手臂亲昵地搭在西里斯·布莱克的肩上，两人正为某个笑话前仰后合。
莱姆斯·卢平跟在后面，脸上带着温和无奈的笑意。莉莉·伊万斯那火焰般的红发在昏暗光线下依然耀眼，她正微微蹙眉，似乎在嗔怪詹姆斯的某个举动。
小矮星彼得小跑着跟在最后，脸上堆着惯常的、略带讨好的笑容。
“嘿，老汤姆！火焰威士忌，最好的！庆祝我们成功去霍格莫德尖叫棚屋探险！”
詹姆斯的声音洪亮，带着少年人特有的无所顾忌的活力，瞬间打破了酒吧大厅里那沉重得化不开的凝滞。他们的出现像投入死水潭的石子，激起的涟漪短暂地驱散了围绕在索恩一家周围的低气压。
莉莉的目光敏锐地扫过吧台旁那几位气场迥异的大人物，尤其是泪流满面的部长夫人和面色铁青的部长，她眼中闪过一丝惊诧和担忧，轻轻拉了拉詹姆斯的袖子。
詹姆斯这才注意到气氛不对，嚣张的气焰收敛了几分，但也仅仅是几分，好奇的目光依然在索恩一家和紧闭的楼梯口逡巡。
西里斯懒洋洋地靠在吧台上，灰眼睛漫不经心地扫过全场，掠过西奥多那张压抑着风暴的年轻脸庞时，眉梢几不可察地挑了一下。莱姆斯则显得更谨慎，他不动声色地将小团体往远离索恩一家的角落带了带。
小矮星彼得缩了缩脖子，本能地觉得那边的低气压让他很不舒服。
在酒吧最幽暗的角落里，几乎与阴影融