她甚至没有低头看一眼伤口，那只完好的手已稳稳抽出魔杖，紫杉木，独角兽毛，杖柄处缠绕着永不褪色的玫瑰金藤蔓，那是卡西乌斯在她二十岁生日时寻遍北欧才觅得的珍品。
“Expecto Patronum！”
她的声音不再是甜美流淌的蜜糖，而是淬火后钢铁的清鸣，冰冷、坚硬，带着不容置疑的穿透力。
杖尖喷薄而出的不是常见的银色雾气，而是一团炽烈燃烧、宛如液态阳光的赤金火焰！火焰在空中翻腾、塑形，瞬间凝聚成一只姿态优雅、眼神却凌厉如刀锋的火狐。
它周身跳跃着真实的、带着灼热温度的金红焰流，蓬松的尾巴在空中甩动，火星四溅，将水晶吊灯的光芒都压了下去。守护神那双与埃莉诺此刻一模一样的榛果棕色眼眸，燃烧着非人的怒火与急迫，直直看向虚空。
“科沃斯，”埃莉诺的声音通过守护神传递，每一个字都像烙铁般滚烫，“索恩庄园。现在。”
没有解释，没有寒暄，只有斩钉截铁的命令。火狐守护神发出一声无声的尖啸，化作一道撕裂空气的金红流光，瞬间穿透厚重的石墙，消失在庄园之外。
客厅陷入一种奇异的静默。
卡西乌斯依旧维持着对斯内普鞠躬的姿态，那是一个古老纯血家主所能表达的最深重谢意，时间仿佛在他身上凝固。
斯内普僵立着，黑袍下的身体绷紧如拉满的弓弦，蜡黄的脸上，惊愕与无所适从尚未完全褪去，深潭般的黑眸深处翻涌着复杂难辨的暗流。西奥多直起身，担忧的目光在母亲鲜血淋漓的手和父亲沉默的背影间逡巡。
邓布利多湛蓝的眼眸透过半月形镜片，沉静地扫过每一个人，最后停留在埃莉诺身上，带着深深的悲悯与理解。
壁炉里的火焰发出轻微的噼啪声，埃莉诺掌心血滴落的“嗒…嗒…”声，成了这死寂中唯一、却无比惊心的节拍。
时间被拉得无限漫长。每一秒都像钝刀切割着紧绷的神经。埃莉诺站在原地，如同一尊染血的玉石雕像，只有那微微起伏的胸膛和眼中冰封之下涌动的熔岩证明她是个活人。
卡西乌斯终于缓缓直起身，他没有看任何人，深黑色的眼眸如同暴风雨前最沉郁的夜空，目光落在地毯上那摊刺目的血迹上，下颌线绷得死紧。
西奥多再也忍不住，无声地抽出自己的魔杖，一个极其轻柔的“