苏嘤心下一凛，立刻跪下：“民女惶恐。当时情急，只想着人命关天，行事鲁莽，请太后恕罪。”
“起来吧。”太后摆摆手，“你倒是有情有义。比那些只会算计的，强多了。”
这话不知是褒是贬。
太后看着她：“裴瑾之把你禁足了？”
苏嘤心头一跳，不敢隐瞒：“是。民女自作主张，大人……是在告诫民女。”
“告诫？”太后哼了一声，“他是生气了。气你不听话，也气你……坏了他的事。”
苏嘤低头不语。
“永定侯府这棵树，早就烂透了。砍了，是迟早的事。”太后缓缓道，“裴瑾之砍树，是想看看树根底下，还藏着什么毒虫。你倒好，差点把毒虫惊跑了。”
苏嘤冷汗下来了。她果然坏事了。
“不过，”太后话锋一转，“毒虫惊了，未必不是好事。藏不住了，总要出来咬人。”
她看向苏嘤，眼神锐利：“柔嘉那孩子，这几日，病得蹊跷。”
柔嘉公主病了？苏嘤猛地抬头。
“太医说是忧思过度，受了惊吓。”太后语气平淡，“可哀家看，她是心虚。”
她坐直了些，声音压低：“苏嘤，哀家问你一句话，你要说实话。”
“太后请问。”
“裴瑾之查永定侯，查旧案，是不是……查到了柔嘉头上？”
这话问得太直接，太要命。苏嘤手心瞬间湿透。她该怎么说？说不知道？太后不会信。说知道？那是把裴瑾之和自己都架在火上烤。
她沉默了几秒，才艰难道：“太后明鉴。裴大人查案，民女不敢过问。但……永定侯所涉旧案，似乎与当年元徽皇子夭折之事有关。至于是否牵连公主……民女实在不知。”
她把皮球踢回给太后，只陈述已知事实，不做判断。
太后盯着她，目光沉沉，良久，才叹了口气：“你倒是谨慎。”
她靠回榻上，疲惫地闭上眼：“柔嘉那孩子，从小没了娘，是哀家看着长大的。骄纵是骄纵了些，可若真做出那等丧尽天良的事……”她没说完，但语气里的痛心和寒意，让苏嘤心头发凉。
“苏嘤，”太后再次开口，“哀家给你一个差事。”
“太后请吩咐。”
“留在宫里，陪哀家几日。”太后睁开眼，眼神恢复了平静，“哀家这病，需要个心思静的人陪着。你也……暂时避避风头。”
留在宫里？苏嘤愕然。这是保护，