那女官碰了个软钉子，脸色不太好看，又说了几句场面话才走。
送走女官，苏嘤回到房间，只觉得疲惫不堪。这种虚与委蛇的应付，比真刀真枪更耗心神。
阿箬端来安神茶，小声道：“小姐，这样下去不是办法。那些人不会罢休的。”
“我知道。”苏嘤喝了一口微烫的茶，“他们在试探，也在施压。”
她在等，等裴瑾之的动作，也在等……顾承泽醒来，说出账册的下落，或者，别的什么。
又过了一天，风平浪静。
但苏嘤心里的弦越绷越紧。傍晚，她独自在院子里透气，看着那丛被顾承泽修剪过的竹子，忽然心念一动。
她走过去，仔细查看竹子根部。泥土有被翻动后重新填埋的痕迹，很新。
她蹲下身，用手一点点拨开松软的泥土。指尖碰到一个硬物。
是一个小小的、防水的油布包。
她心脏狂跳，迅速将油布包取出，藏入袖中，又把泥土恢复原状。
回到房间，关紧门窗。
她打开油布包，里面不是账册，而是一封没有署名、字迹潦草的信，和一张折叠的、画着简易路线图的小纸片。
信上只有一句话：「欲救母妹，按图索骥，三日后子时，城西废祠，以账册换人。」
路线图指向城外一处荒废的山神庙。
是绑架！有人绑了永定侯夫人和顾云珠，要用账册换人！
信纸在苏嘤手中微微颤抖。
她第一个念头是去找裴瑾之。
但下一秒，她停住了。
顾承泽把东西藏在这里，是只留给她一个人的消息。他信不过裴瑾之，或者……他不想让裴瑾之插手？
账册在裴瑾之手里。她无权动用。
可侯夫人和顾云珠……两条人命。
苏嘤握紧了信纸，指尖冰凉。
她知道，自己走到了一个岔路口。
一边是裴瑾之的谋划和可能的大局，一边是两条活生生的人命和一个……夫君绝望的托付。
窗外的天色，彻底暗了下来。