昭野微微偏头，目光扫过堂内噤若寒蝉的众人。“叶临川是变数。他追赵惊蛰而去，无论结果如何，带回的消息都关乎今夜全局，更关乎我们下一步的生死。如果连这一点都不懂，那么像这样的蠢货，可以去死了。”
绝霄短刀离秦寿生的脖颈再进一分，秦寿生脖颈隐隐有血滴渗出，“另外，叶临川是我叶昭野的兄弟，他的命，我还真就保了。今夜如此，以后亦是如此，如有不服者，现在出来一战。若是不敢，那便把嘴给我闭紧了。”
“收起你的那点小心思，摆正自己的位置，做该做的事，说该说的话。”此话说完昭野才终于放下绝霄短刀，秦寿生倒退几步，大口大口喘着粗气。
昭野踏出四处院门时，夜色正沉。身后众人，刀已归鞘，脚步整齐划一。巷道里残留着血腥气，墙根阴影处偶见未及清理的尸首，正是前半夜冲突留下的产物。远处二处方向火光晃动，人声隐约传来，如沸水将滚。
他折向修罗殿侧翼的钟楼。楼高七层，可俯瞰大半个黄泉。守楼的老卒是看了他一眼后便默默退开。昭野独上顶层，凭栏远望。
二处院落已被围成铁桶。一处黑衣与六处灰衣泾渭分明，各自据守要道，弓弩上弦的寒光在火光下连成一片。院内死寂，门扉紧闭，唯堂中一点灯火摇曳。
就在此时，身后楼梯传来急促脚步声。秦寿生追上顶层，低声禀报：“探清了。一处出动二十一人，由谢无衣亲随带队，堵死东、北两路。六处调了弩手三十，占住西、南高墙。二处院内…人数不详，但一个时辰前，有人看见赵惊蛰带剑入院。”
“赵惊蛰回去了？”昭野挑眉。
“是。入院子后再未现身。”
话音刚落，天际滚过闷雷。雨来得急，豆大雨点砸在瓦片上，噼啪作响，顷刻连成灰白雨幕。火光在雨中模糊摇曳，围院的人影开始躁动。雨声掩盖了许多声音，也催生了许多念头。
昭野下楼，其余人等皆已无声没入雨中，绕向院后废弃的染坊。染坊与二处一墙之隔，早年有暗渠相通，后因塌陷被封。
染坊内蛛网密结，染缸早已干裂。昭野示意两人撬开角落石板，黑黝黝的洞口露出，霉湿气顿时向外喷涌。他当先跃下，躬身前行约二十丈，前方便被乱石堵死。
昭野抚过石壁，指尖触到几处细微刻痕——那是早年留下的暗记。他后退半步，绝霄短刀出鞘，刀尖插