夜已深，炭盆里的火燃得正旺，驱散了北地春夜的寒意，却驱不散郑阁心头的冰冷。
他换上了一身狄戎式样的素色衣袍，料子柔软，却带着陌生的剪裁和气息。额角的伤口已被侍女重新上药包扎，此刻正隐隐作痛。
他抱着膝盖，蜷坐在床榻角落，背靠着冰冷的墙壁。屋内只点了一盏小灯，光线昏黄，将他的影子投在墙上，缩成小小一团。
窗外寂静无声，连虫鸣都听不见，只有远处隐约传来的、属于狄戎王宫的、模糊的喧嚣，更衬得这方小天地死寂得可怕。
“吱呀——”
房门被轻轻推开，没有通报，没有敲门。阿史那咄苾独自一人，走了进来。他已换下那身沉重的汗王礼服，只着一件玄色暗纹的常服，腰间松松束着带子，黑发未束，披散在肩头，几缕碎发落在额前。
他反手关上门，落锁的声音清晰传来。郑阁的身体瞬间绷紧，抱着膝盖的手指猛地收紧，指节泛白。他抬起头，警惕而恐惧地看着这个不请自来的、掌控他生死的男人。
阿史那咄苾仿佛没看到他眼中的惊惧，径自走到桌边，拿起侍女备好的酒壶，给自己倒了一杯。
酒液是狄戎特有的马奶酒，气味浓烈。他仰头喝了一口，目光才落到郑阁身上，暗金色的眸子里带着毫不掩饰的审视和玩味。
“看来收拾干净了，倒是更顺眼些。”阿史那咄苾晃着酒杯，缓步走到床榻前，居高临下地看着他，“怎么，还怕我？”
郑阁抿紧了苍白的嘴唇，没说话，只是将身体更紧地缩向墙壁。
“怕就对了。”阿史那咄苾似乎很满意他的反应，在床榻边随意坐下，距离近得郑阁能闻到他身上浓烈的酒气和一种属于男性的、霸道的气息。“在这里，你该怕的人，只有我。”
“你……你想干什么？”郑阁终于开口，声音嘶哑干涩，带着不易察觉的颤抖。
“干什么？”阿史那咄苾挑眉，将杯中残酒一饮而尽，随手将杯子丢在厚厚的地毯上，发出沉闷的声响。“你觉得，我把你单独关在这里，是为了干什么？嗯？”
他倾身靠近，带着酒气的呼吸拂在郑阁脸上。郑阁猛地偏过头，想要躲开，却被阿史那咄苾伸手捏住了下巴，强迫他转回来，面对自己。
“看着我。”阿史那咄苾的声音低沉下来，带着一种不容置疑的命令，“赵曦安已经死了，骨头大概都被草原上的野狼啃干净了。你以为，还会有人来救你？你那快死的皇兄？还是关在地牢里的兄弟