“嗯，辛苦了。”沈沁姝微微颔首，回道。她跨进黑漆大门，桂香从两侧传来，前院的这两株老桂开得是泼泼洒洒，风一吹，细碎金蕊落了青石板一地。
沈沁姝停了下来，抬头望着这两株老桂，这世间人事更迭，唯有此树，岁岁枯荣，只随天时，不问沧桑。
想着她轻笑着摇了摇头，自己何时如此伤春悲秋了。
她继续往前走，却看见杂役阿福正握着竹帚，弯腰要扫那层桂花，听见脚步声，他抬头见是沈沁姝，连忙直起身要行礼。
沈沁姝抬手轻轻止住。
阿福随着沈沁姝的目光，看向地上那些桂花，他低声说道：“小人见这桂花洒了一地，便想着收拾收拾。”
“不必扫了。”沈沁姝闻言，目光掠过满地金黄，最后看向阿福，语气清淡，“随它落着吧，这样倒好看。”
阿福愣了愣，随即应声：“是。”便低头垂手立于一旁。
沈沁姝过了垂花门，向着主院走去，院中一身着青布短襦的丫鬟正在洒扫。
“小莲，母亲在里面吗？”
“小姐回来了，夫人在屋里等您呢。”小莲迎了上来，接过她手中的药包，“婢子这就去熬药。”
沈沁姝颔首，向东屋走去，走了几步，她看向北屋，停下脚步，转身叫住了小莲：“父亲呢？”
小莲摇了摇头：“老爷不在屋内，但也不知老爷去哪儿了。”
“去吧。”沈沁姝挥了挥手。
“娘，我回来了。”沈沁姝敛衽跨过屋门，进入外间，轻声唤道。
屋中有一楠木八仙桌，桌角放着白瓷药罐和一只空白瓷碗，靠墙是榆木博古架，架上三两素瓷瓶。
沈沁姝扫过这些家具，最后停在内室的门帘前几步。
门帘被人掀起，一穿藏青比甲，头挽低髻的老妇人躬身走了出来。
“小姐回来了。”
“张妈，药包交给小莲了，等熬好了，劳你给夫人送来。”
言语间，屋内传来沈母的一声“进来”，张妈一边应着沈沁姝的话，一边为她掀起帘子，嘴里还念着：“今日小姐回来的怎晚了些，夫人刚还念着您呢。”
“对了，父亲可有来过？”
“老爷早上来看过夫人，”张妈像是想起什么，又道，“周管家来过，说是老爷叫您回来之后去书房找他。”
沈沁姝颔首：“你出去让人回父亲一