“殿下，先追，让青鸾那边的人别在渡口耗着了，转头过来接应。”
“已经让人传话了。”
李沧月翻身上了一匹灰马，动作利落，拨了马头朝西北方向。
“你倒是自来熟，从人家马场拿马都不打招呼。”
“回头补张条子。”
顾长生牵了匹黑的，踩镫上马，两个玄鸦卫紧跟在后面，蹄印很清楚，野路上全是软土，深一脚浅一脚的往西北延伸。
出了马场不到半里地，顾长生就发现了问题。
蹄印左深右浅。
“这匹马有毛病。”他扭头喊了一声。
李沧月拍马赶上来。
“什么？”
“左深右浅，蹄印不均匀，这畜生右前腿有问题，微跛，兵部淘汰的马，十匹里八匹有暗疾，他挑的时候天黑，没看出来。”
“那就跑不快。”
“跑不快。”
顾长生抬头看了眼前方的路，野路上荆棘横生，灌木丛一片连着一片，骑着瘸马走这种路，速度快不到哪去。
“距离在缩短。”
他翻身下马，蹲在地上摸了摸一坨马粪。
还热的。
“半刻钟以内。”
重新上马，继续追。
过了一片矮树林，蹄印开始变得凌乱，有几处明显是马在打转，像是骑马的人在犹豫方向。
又追出二里地。
林子深了。
顾长生勒住马。
前面一棵歪脖子松树底下，拴着一匹棕马。
马身上全是汗，肚子一起一伏喘得厉害，嘴角挂着白沫子。鞍子被卸了，搭在旁边的树杈上。
马旁边的地上有脚印。
走了几步。
然后没了。
顾长生翻身下马，走到脚印断掉的地方，蹲下来仔细看了看。
“又他娘的换鞋底了。”
他直起身，骂了一句。
这老东西比泥鳅还滑，跑路都跑出花来了。
偷马赶了几里地，发现马跛了跑不快，干脆弃马步行，换鞋底消痕迹，钻林子。
“往哪个方向？”
李沧月下了马，走过来。
顾长生转了一圈，地上的枯叶厚厚一层，脚踩上去会有痕迹，但那人换了鞋底之后明显刻意选了石头和树根多的地方走，痕迹断断续续。
“大方向还是往西北，具体走哪条路不好说了。”