腊月二十一，雪停了，但天更冷了。
长安街头的积雪被踩得硬实，在阳光下泛着刺眼的白光。兴庆宫外的禁军巡逻依旧频繁，但领队的校尉换了一张生面孔，眼神更加警惕。东宫那边，太子李豫终于露面，在崇文殿接见了几位朝臣，讨论的是年节祭祀的仪程，声音平稳，面色如常。
但有心人都能看出，太子的眼下有一圈淡淡的青黑，那是连续数日未曾安眠的痕迹。他说话时会不自觉地握紧袖中的手，指尖掐进掌心，留下深深的印子。
同一时刻，李辅国府邸。
书房里炭火熊熊，暖得让人冒汗。李辅国穿着一件紫貂皮裘，靠在胡床上，手里把玩着一块羊脂玉佩。他的脸色在炭火映照下泛着不正常的红晕，眼睛微微眯着，像一头吃饱喝足正在打盹的豹子。
下首坐着三个人。