空气中弥漫着新木和墨汁混合的气味。
韩渊走到长案前，手指拂过案面。木纹细腻，触感温润。他抬头看向那幅疆域图——长安的位置依然插着黑旗，但旁边多了一面小红旗，插在灵武。
“布置得不错。”韩渊说。
张镐躬身：“臣按太上皇吩咐，选了这处最僻静的厢房。原先是存放旧籍的库房，少有人来。工匠是臣从城外寻来的，做完活计便打发走了，每人多给了三倍工钱，嘱咐他们不得外传。”
“首批人员呢？”
“都已通知。”张镐从袖中取出一份名册，双手呈上，“按太上皇指示，选了六人。文官四人：原吏部郎中裴冕、原秘书少监李揆、原监察御史萧华、原蜀州司户参军杜鸿渐。武将两人：原左骁卫将军王思礼、原陇右节度判官崔光远。”
韩渊接过名册，目光扫过一个个名字。
裴冕，出身河东裴氏，但在朝中因直言敢谏被杨国忠排挤，随驾西逃时一直沉默寡言。李揆，寒门出身，靠科举入仕，以文才著称，但性格孤傲，不善钻营。萧华，兰陵萧氏旁支，家族早已没落，为人谨慎务实。杜鸿渐，蜀地本地官员，熟悉地方情况，与长安权贵无甚瓜葛。
王思礼，原哥舒翰部将，潼关失守后率残部突围，一路护驾至成都，作战勇猛但性情刚直。崔光远，陇右军中文职，精通军务文书，因不满节度使贪腐而辞官归乡，听闻太上皇至成都，主动来投。
“都是可用之才。”韩渊将名册递还给张镐，“但也都是……边缘之人。”
“正因边缘，才更可靠。”张镐低声道，“他们要么被排挤，要么出身寒微，要么远离中枢。这样的人，没有太多利益牵扯，也更渴望机会。”
韩渊点了点头。
他走到沙盘前，俯身细看。沙盘做得相当精细，秦岭的起伏、渭水的蜿蜒、潼关的险要，都栩栩如生。一小撮黑色细沙堆在长安位置，代表叛军。一小撮白色细沙堆在灵武，代表新朝廷。成都这里，插着一面小小的黄色三角旗。
三足鼎立。
不，现在是四足——还要算上那些观望的节度使，以及蠢蠢欲动的吐蕃。
“什么时