不停响彻的蝉鸣充满燥意，好似一定要在暴雨落下前将嗓子喊出血来才肯罢休。
女子急促又慌乱的脚步声忽隐忽现，被燥蝉声压下，也被马蹄声压下。
她踉踉跄跄地在遍地杂草树根的林间跑着，胭脂色的裙摆飘来荡去，甩在树枝间挂住，又被她添了力拽裂，丝葛深衣破碎难蔽体，一条条、一片片，被横生的枝桠撕扯来去。
她根本顾不上理衣，捂着领口，提着裙边，奋力往拥挤的树枝间挤进去。
耳中灌满的是自己的呼吸心跳声与燥闷的蝉鸣声，她偶尔回头确认，确认那些因林密而减了速的骑马人有没有被她甩开。
她跑得过于急了，嗓子里像是塞了一团烧透的荆棘，喘息都带着灼意。
穿过一片凌乱的藤蔓后她的步子生生刹住，看着面前豁然开朗的一片空地心内一沉。
疙疙瘩瘩的树根从地面凸起，一直延伸百余步到悬崖边。
身后林间的飞鸟又振翅而出，鸣叫着像乌云冲去。
她回头望了一眼若隐若现的追赶者，一扭头，忍着刮伤的疼往悬崖处跑去，才跑到中央，身后的马蹄声就密密地追了上来。
一匹匹的马从身边掠过，转身勒停在她前方，马背上的人各个身穿玄铁甲胄，头戴银盔，手握蛇皮鞭，气势迫人却一声不吭，只静静看着她。
她一手攥紧领口，一手抱住自己裸露的肩头，拼命延长着呼吸，让自己冷静下来。
缓慢又清晰的声音从身后传来，只是两个字就让她狂跳的心生生漏了一拍。
“灵烟。”
这陌生又熟悉的语调让她身子一僵，她猛吸一口气，正打算回头时，后颈的散发就被蛇皮鞭挑起，冰凉的触感让灵烟腿一软，一个踉跄往前一步。
站稳后她更紧地环抱住自己，偏头抬眸，双眼警惕地、泫然欲泣地看向马背上的那个人。
她眼里湿润着，长长的乌发披散下来，半遮半掩雪一样的肌肤，也似有若无地露出那一条条刮伤的红痕。
轻纱葛的深衣被撕扯的凌乱残破，她拢着自己站在那儿，就像被暴风雨摧残过的一株白海棠，越是狼狈，越是破碎，那双润得出水的眼里越是透着宁折不弯的倔强，既纯洁又傲然。
马背上的男人眼尾极轻地一压，狭长的眸子盯住通身透着脆态的灵烟。
四目相对时，他握鞭的