又赶了好几日的路，师徒一行总算抵达了洛阳。
正如光华道人所说，不少方士都在往洛阳赶，他们一路上遇到了不少，昨日在镇子最南边的郊外落脚时，便看见有一队大车浩浩荡荡往城里赶。
那些人都穿着同一形制的衣袍，一看便知是某个大家族出身，沈终南不认得这些人，但易鸿信和他那三个徒弟可清楚，这伙人正是汝南的庄氏，与他们同为净妖师。
身无分文确实寸步难行，但大多方士都极为低调，唯独这庄家人却招摇得很，一进洛阳城，便包下了城里最贵的客栈。
而易鸿信他们在刚进城时，便在外郭的街上碰见了一个施粥摊，正在给众人施粥。
神都洛阳，天子脚下，城内是软红香土，花天锦地不假，却依然有很多乞丐流窜在小街小巷——就连明炬都尚且驱不散自己晦暗的影子，更别说是偌大的洛阳城了。
此时，不管是真乞丐还是假乞丐，全都在摊前排起了一条长龙。
而施粥的正是洛阳城内最大的富商，唐牧。
说起唐牧此人，在城内可以称得上是无人不知无人不晓，他的人生经历可谓是十分传奇。唐牧原本只是城外菩提村的一个放牛娃，十三岁那年跟随着舅舅进城卖菜时，遇见了贵人——一户姓周的人家买菜时看他机灵嘴甜，便将他招做小厮，而他也随着年纪增长，渐渐显露出了经商的天赋。他也是撞了大运，居然被周家小姐周书情给相中了，二人情投意合，目成心许。
于是在唐牧及冠那年，周家老爷将自己的千金许给了他，按理说倒插门的女婿在外人口中难免落得个“吃软饭”的闲话，但唐牧为人和善，重情重义，自己本身出身贫寒，便设身处地地为那些有难处的人着想，在街坊邻里中口碑极好。
布庄、香料、客栈、酒楼，凡是赚钱的行当，他都通通干了个遍，赚得盆满钵满，还未到不惑，便成了洛阳城里正经八百的富贾。自古以来官商不分家，唐牧与县丞大人乃是至交，有这么一个好友，他在商场上更是顺风顺水。
不过，唐牧真正为人所称道的并不是他经商之道，而是他的善举，他经常给城里的医馆和那些贫苦子弟捐钱，樊重借贷穷苦人家数百万，却从不收债，并且他家中的鱼塘、牲畜，有人急需的，他也愿意无偿奉献。
洛阳城西郊的菩提寺更是每年都会收到唐牧所捐供的一大笔香油钱，原本破破烂烂的小庙摇身一变，成了殿宇连绵的禅寺。
而沈老爷也是早年间在洛阳做生意时，与唐牧结识的。