一袭青衫的女子倚坐于小院中一株形状怪异的树下，红衣少女躺在她膝盖之上，面容宁静而祥和，身体随着平稳均匀的呼吸微微起伏，发丝柔顺地散落在青衫之上，在日光下闪烁着如丝般的光泽。
青衫女子温柔地轻抚着她的背，一下又一下，像是在悉心哄睡一个疲惫至极的孩子。
即使是第一次见这青衫女子，殷止还是一眼认出了对方的身份——褚千袭。
褚千袭见他往这边走来，竖起手指做了个噤声的手势：“嘘，让这孩子好好睡一觉。”
而睡梦中的褚颜对外界的事毫无觉察，她面色红润，并无任何受伤之状。
殷止不由得警惕起来，这难道又是幻觉么？还是只是他的一场梦？
褚千袭笑笑：“我知道你心中有很多疑问，坐下来，我慢慢同你讲。”
她随手一挥，两盏茶出现在石桌上，热气袅袅，如同一汪碧波在空气中漫溢开来。
殷止一动不动凝视着对面的人，半晌，才上前坐下，待走近了他忽而发现，褚千袭倚靠的那株大树一半焦黑凋萎，一半鲜绿繁郁，应是被天雷击所击，绝境挣扎后枯树逢春。
“你眉宇之间蕴藏血气，是被诅咒了。”褚千袭道。
殷止不自觉皱了一下眉，在他记忆之中，似乎并未有此事……
“你和这孩子倒是挺像，都是在不知不觉当中将自身置于万劫不复，”褚千袭端起一杯茶，慢慢啜饮着，“你替妖挡了天劫，能不被诅咒么？”
殷止闻言，敛了敛眸，低低道：“我自愿的。”
褚千袭目光意味深长：“你可知为何颜儿的天劫为何这般凶悍暴烈？”
她边说着，边勾转手指，另一只茶盏之中的水宛如受到感召般盘旋而起，似一条银练，轻巧地往殷止飘去。
“晚辈不知。”殷止身体一紧，并未抵抗，任由这道水钻进了身体。
水一入体，便感觉四肢百骸的经脉都活了过来，先前被三昧真火焚烧的痛楚在水的润泽下一点点褪去，而后水流运转到内府，化为充盈的灵力。
见他眉心的血气淡去，褚千袭怡然点头：“别长辈晚辈的了，总感觉把我叫老了不少——你可还记得你八岁时的那个雪夜？”
褚千袭所指的，自然是十三年前殷止的亲生父母将他抛弃在深山之中的那晚。
时值腊月廿二，大寒，还有不到十