“凤鸣楼塌了？我的天……那地方果然不干净！”
“何止！我表舅家就住城南，他说亲眼看见一个浑身金光的将军，追着一个无头怪物砍，从赌坊那边一直杀到林家，肯定就是告示上说的秦队率！”
“林家？那可是咱们城里的大家族啊！竟然勾结异族？该杀！”
“可不是吗，听说被边军连夜抄了，这种祸害，留着才是大患！”
……
街头巷尾，酒楼茶肆，到处充满了劫后余生的热烈议论。
秦猛追杀无头怪物、单刀闯凤鸣楼、捣毁赌坊魔窟的事迹，在百姓口口相传中越发神乎其神。
黑水城僵冷的气氛迅速消融，昨晚虽有许多民房损坏，但那种萦绕不散的死亡恐惧终于散去！
街头行人渐渐多了起来，脸上也重新有了生气。
县衙后院，暖阁。
朱文早已换了常服，命人摆开了丰盛席面，更有本地难得的佳酿。
他亲自外出迎接，见到一身尘血、但眸光越发犀利的秦猛走来，立刻笑容满面地迎了上去。
“秦队率，辛苦了辛苦了！”朱文热络地拉着秦猛的手臂，仿佛多年挚友，“此番若非兄弟神勇，雷霆扫穴，我这黑水城怕真要沦为鬼蜮了！此恩朱某铭感五内，黑水百姓亦感念不尽啊！”
秦猛拱手，不卑不亢：“朱大人过誉，分内之事。剿匪除奸，本就是边军职责。
如今祸首虽除，然则后续诸多事宜，安抚百姓，核实民居损坏，赔偿，还需大人鼎力支持。”
“自然，自然！”朱文连连点头，亲自为秦猛斟酒，压低了声音，“秦兄弟，林家虽灭，但其产业、田宅等关系盘根错节，需抄没清算。
还有那主簿李春……此人虽暂未查明直接勾结证据，但失察渎职，引狼入室之罪难逃。
其任职多年，颇有家资！这些，皆需依律处置，并详实上报州府、朝廷。不知秦兄弟……有何章程？边军方面，需要县衙如何配合？”
这才是真正的要事。尘埃落定后，如何瓜分战果，如何书写这份将直达天听的捷报与案卷，其中分寸拿捏，关乎各方利益与后续功过评定。
秦猛端起酒杯，目光平静地看向眼前这位心思剔透的朱县令，知道真正的“商讨”是走个过场。
当秦猛回到自己僻静的住处，已是大半个时辰之后。
他与县令朱文商议停当，又安排人将丰盛酒菜送至孙阳、叶青与慧通和尚处