院门被推开的声音在夜里格外清晰。
两名披挂整齐、气息凌厉的军卒立在门外。
当先一人面庞黝黑，目光扫过院内，最终在秦猛身上顿了顿：“奉命而来，谁是侦巡队秦猛？”
“我是。”秦猛上前一步。
“腰牌。”
秦猛从腰间摘下那块玄铁腰牌递过去。
那黑脸军汉接过，指尖在边缘暗记处摩挲片刻，点点头，从怀中取出一个灰色布袋，拍在他手里：“军部特批，这个月的额外俸禄。”
布袋入手颇沉。不待秦猛反应。
另一名年轻些的军卒已上前，郑重捧出一柄带鞘长刀。
“此刀名‘破军’。”军卒声音清晰，“张大人有言：刀利，人更需勇猛。盼你勤修不辍，勿负此刀。”
秦猛心头一震，双手接过。
刀长三尺八寸，鞘作深褐色，入手沉实异常。虽未出鞘，已能感到一股隐而不发的锐意。
“谢大人赐刀！”他沉声应道。
“对了，”那名看起来稍微年长的军卒沉声叮嘱，“大人还特意通告大营食堂，妖兽肉无限制供应，以满足你修炼消耗，希望莫要辜负大人苦心。”
说罢，两名军汉不再多言，干脆利落地转身离去。
院门被秦猛顺手带上。
院内，李铁柱、王铁牛、秦小山等人的目光，此刻都聚焦在秦猛怀中的灰布包裹，以及他手中那柄古朴长刀上。羡慕、惊叹、火热……
种种情绪，在沉默中弥漫。
秦猛在众人注视下，解开包裹。里面赫然是五六个巴掌大小的玉瓶，瓶身温润，封口严密，瓶体贴着标签，写着“虎血丹”“气血丹”等字样。
李铁柱等人看得眼睛发直，呼吸都不由粗重了几分。
“乖乖……”王铁牛低声嘟囔。
这些丹药数量不及领取的份额多，可看这玉瓶成色，谁都知道不是凡品。
“看什么看，抓紧练功。”
不知是谁低吼一声，人群像被惊醒般。
李铁柱第一个扑向空地，拳风呼啸砸在包草的木桩上，砰砰作响。
秦小山扎稳马步，额角青筋跳动。
更多人不声不响，拳脚却比先前更重、更急。
羡慕在沉默中烧成火。
投军成为武卒，挣军功，得赏赐，变强——这条康庄大道，今夜如此清晰地横在每个人眼前。
秦猛将布袋收好，朝沈秋月点头示意后