“没错，到时候一起杀蛮子。”
一股朴素的豪情在秦猛胸中涌动，他一一记下众人的嘱托，又叮嘱他们切莫懈怠，方才收起家书，告别众人。
与此同时，在磐石营核心区域，军部衙门的重重院落深处，气氛却截然不同。
这里是权力的中心，也是风暴的眼。
曹彪裹着满身风雪，踏进了这座象征着北疆武力巅峰的建筑。
陈旧铁甲上的冰碴随着他的步伐，簌簌落下。
作为边堡民兵副队长，他平日里接触过最大的官也就是堡长，何曾踏入过这等森严之地？
穿过层层持戈而立的卫兵，走过戒备森严的庭院，曹彪感觉自己的心跳比面对山匪时还要剧烈，如同擂鼓般撞击着胸腔。
“报！鹿鸣堡民兵副队长曹彪求见！”卫兵通传声响起。
“进来。”屋内传来的声音沉稳威严，不带丝毫情绪。
曹彪深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的心绪，推开了沉重的木门。一股炽热的暖意扑面而来，屋内烧着地龙，炭火熊熊，瞬间驱散了他一身的寒意与紧张。
他抬眼望去，主位上端坐一人，约莫四十许，面容刚毅如刀削斧凿，眼神开合间精光闪烁，身穿制式校尉铠甲，气息深沉如渊海，正是磐石营主官之一，校尉张文远。
“卑职曹彪，参见校尉大人！”曹彪单膝跪地，行了一个标准的军礼，头埋得极低，不敢直视上位者。
“起来说话。”张文远放下手中一份标注着“急”字的军报，目光如实质般扫过曹彪，语气出乎意料地平易，“自家袍泽，不必多礼。边堡是我磐石营所属，不必过分紧张，坐吧。”
旁边一名低阶军官立刻搬来一张凳子。
曹彪却只敢屁股沾半个边，腰背挺得笔直，全身肌肉紧绷，哪敢真的放松。
他有自知之明，堂堂一个边营校尉，如此和颜悦色，估计自己来自鹿鸣堡，自己能坐在这里汇报军情，很大程度上，是托了秦猛的福。
张文远端起温热的茶杯，抿了一口，淡淡道：“军报里提及，鹿鸣山那边异动。说说看，究竟是什么情况？”
曹彪听到直接说正事，紧绷的神经莫名松弛了些许。
他定了定神，将自己与秦天宝、根生的观察推测，以及那些行迹诡秘、修为高深的外来武者，一五一十、有条不紊地详细道来。