极北寒流的影响持续发酵，整个北疆仿佛被封进了一座巨大的冰窖。
防线后方，村镇、县城、州府皆已闭户，家家户户储备足了燃料，静待这场漫长酷寒的终结。
然而，在这片天寒地冻、近乎凝固的白色世界中，鹿鸣堡附近的鹿鸣山，却反常地热闹起来。
鹿鸣堡，这座因兽潮危机而全民皆兵的边陲堡垒，近来实力大增。
斩杀的妖兽换取了大量资源，边营送来的药材嘉奖，致使堡内踏入锻体境的武者数量激增。
但更引人注目的是，一批批行迹神秘的外地武者，冒着风雪频繁进出鹿鸣山。他们装束各异，气息晦暗，实力深不可测，往往结伴而行，行色匆匆。
堡楼上的瞭望手和巡逻队时常能遇到这些外来者，个个冻得搓手跺脚，却仍固执地在山林间穿梭，不知寻觅何物。
消息很快汇总到民兵队长秦天宝处。
民兵驻地，一间烧着炭火盆的值房内，暖意融融。
已踏入气海境的秦天宝听完手下汇报，摩挲着下巴，陷入沉思。
一个月前就有这帮人了，当时只当他们寻找寻常天材地宝，后来消停了半月，如今又冒出来，还如此频繁……
“鹿鸣山里，怕是有什么大机缘。”秦天宝沉声道。
旁边的李根生慢悠悠地抽着烟枪，烟雾缭绕中，他眯着眼：“天宝，你说得对。那些莫名其妙受伤逃出来的妖兽，恐怕就跟他们有关。”
咱们鹿鸣堡这点家底，掺和进去怕是自寻死路。这些外来武者有许多不是本州人，善恶难辨。”
“最好不要掺和，免得惹来祸端。”李根生面色凝重却又摇头：“机缘放在眼前，着实有些不甘。”
“那就上报。”秦天宝当机立断，“直接报给磐石营。一来请他们派强者来处理，二来，若是真得了好处，咱们通风报信，也能分润些许。”
“妥当！”李根生点头，“这事不宜迟，今天就派人去。对了，快到年关了，顺便让去的人给我家小子捎点年货回去，这鬼天气，路可不好走。”
“行，一并办了。也给老曹他们说声，准备准备吧。”
……
腊月二十八，密室中的秦猛，缓缓睁开了双眼。
掌心那枚暗金色舍利子，光芒已黯淡不少，其中蕴含的纯净能量，尚余两成半。
“不坏金身”气海篇，主丹田气海和二十多个副丹田开辟成功，修炼进度已然过半。