这个立国数百载的庞然大物，之所以能维持万民安居，靠的从来不是仁德教化，而是铁与血的威慑。
王朝深谙一个真理：与关外异族、邪祟妖魔的较量，归根结底是高端战力的博弈。
因此，炎汉举国尚武，以实力为尊。
尤其是四方边军体系，自开国太祖起便建立了一套残酷而高效的精锐选拔、强者培养机制。
如在熊罴军中，一名军卒若能突破至先天境，便不再是普通的军官，而是瞬间跃升为将军。
成为国家战略级资源，从此拥有三条截然不同的出路：
其一，天赋绝伦者，可通过严苛考核，进入王朝最核心的三大机构——“斩妖司”、“镇魔司”或“皇城司”。
这三司直属朝廷，权力滔天，乃是王朝镇压天下诡谲的真正利刃。
其二，选择留在军中。或坐镇本营，成为地位超然的定海神针；或调往京城及富庶之地，担任实职或闲差，享受荣华富贵与尊崇地位。
其三，也是最为特殊的一条路——转入暗处。这也是熊罴军乃至所有边军真正的底蕴所在。
许多军官在突破先天后，会选择挂上虚职，隐匿于幕后。朝廷会给予资源倾斜，功法、丹药从不短缺，唯一的要求便是平日潜修，战时出世。
这批“隐修”，才是支撑起炎汉边防不倒的中流砥柱。
正如磐石营，明面上或许只有少数几位强者撑场面，但实际上，像赵阳这般先天境的好手，暗中可能藏着数十位之多。他们早已备案于斩妖司或军部密档，平日里神龙见首不见尾。
理解了这套制度，秦猛再看眼前这五位气息深沉的先天强者，心中的震撼便豁然开朗。
怪不得獠牙堡能插入敌方地盘百年而不倒，原来在这暗处还潜藏着如此一股恐怖的暗流。
只是这一次兽潮规模与众不同，外围壁堡全被放弃。
“原来如此。”秦猛长吐一口浊气，眼中精光闪烁。
他深知，有些圈子，实力不到，终生无缘得见；而一旦踏入，过往的种种疑惑便迎刃而解。
他方才那一战连斩五阶金雕，黑蛟蟒，妖狼等，是用拳头打出了一张进入核心圈层的门票。
此刻，他站在山坡上，呼吸着带有血腥味的空气，第一次真切地触摸到了这个世界的顶层规则。
韩君婷看着秦猛神色变幻，从惊愕到明悟，再到一种深不可测的平静，她知