果然，楚家的影响力开始显现。一队队身着暗青色服饰、胸口绣着狰狞腾蛇图腾的楚家护卫出现在街道上，进行着例行巡逻，眼神锐利地扫视着过往行人。
镇子入口处也增设了关卡，对进出人员，尤其是陌生面孔进行盘问和登记，气氛明显紧张了许多。
就在招募开始的前一天下午，一个意外的消息在镇中传开——楚家总部派来了两位长老，亲自视察筹备中的商队，以确保万无一失。
消息传来，整个小镇都震动了一下。
楚家长老，那可是在族内地位尊崇、实力深不可测的大人物。
胖掌柜所在的百草堂，作为负责部分贺礼药材处理和打包的重要合作方，自然成为了长老们视察的重点。
这天下午，百草堂早早便清了场，胖掌柜带着所有伙计恭敬地站在门口等候，连大气都不敢喘。
叶云舟和杜若晴远远地躲在街角，看着两顶装饰华贵、由四名气息浑厚的楚家护卫抬着的步辇，在众多护卫的簇拥下，停在了百草堂门口。
从步辇上下来两位老者。
左边一位，身材高瘦，面容古板，眼神如同鹰隼般锐利，扫视间带着一股不容置疑的威严，他身着暗青色长袍，袖口绣着金色的腾蛇纹路，身份显然更高。右边一位，则稍显富态，脸上带着看似和煦的笑容，但那双微微眯起的眼睛里，偶尔闪过的精光显示他也绝非易与之辈。
“是楚家的七长老楚天鹰和九长老楚云河！”
杜若晴低声传音，语气凝重，“楚天鹰性格严厉，执法无情，是楚家刑堂的重要人物。楚云河则主管部分外务，看似和气，实则笑里藏刀。这两人一起来，看来楚家对这次运送极为重视。”
胖掌柜连忙迎上前，躬身行礼，态度谦卑到了极点：“小人恭迎七长老、九长老大驾光临！”
楚天鹰只是淡淡地“嗯”了一声，目光如同实质般扫过百草堂内外。楚云河则笑着虚扶了一下：“王掌柜不必多礼，我们就是来看看准备情况，尤其是那些娇贵的药材，可都处理妥当了？”
“妥当了，妥当了！”
王掌柜连忙侧身引路，“两位长老里面请，小人详细向您汇报。”
一行人进入了百草堂内堂。叶云舟和杜若晴无法靠近，只能耐心在外等待，心中不免有些忐忑，不知这突如其来的视察会否影响到他们的计划。
内堂中，王掌柜详细汇报了各类药材的储备、处理和打包情况，事无