“加了工期会不会提前？”
“你自己算。”
金焱低头掰手指头，算了一会儿，抬头：“能提前四十天。”
“对了。”林小满笑了一下，“你看，数学有用吧？”
金焱哼了一声，转身走了，走了两步又回头：“谢了。”
声音很小，可林小满听见了。
第二十年，春天。
星城已经是整个蛮荒大陆上最大的城。十二万兽人，二十三个种族混居。蒸汽火车沿着大河修到了岩城，铁轨是金焱带着金鬃部的狮族一根一根铺的。
学堂遍布大陆四域，林小满培养出来的学生，又去教更多的学生。纸在大陆上普及了，书本取代了口口相传的兽族传说。
沈星冉站在星城最高的瞭望塔上，看着脚下的一切。
琳琅铛在识海里出声：“主人。”
“嗯。”
“功德满了。”
沈星冉轻轻嗯了一声。
“世界意识要见你。”
沈星冉闭上眼。
再睁眼的时候，她站在一片纯白色的空间里。
面前凝聚出一个模糊的光影，是这个世界的意志。
“沈星冉。二十年，你做到了我等了十万年都没等到的事。”
“什么事？”
“让所有种族坐在一起吃饭。”
沈星冉笑了一下：“运气好。”
“不是运气。”世界意识的光影微微晃动，“我观察了你二十年。你教他们种地、烧砖、造纸、炼铁、修路，但你真正给他们的，不是技术。”
“是什么？”
“是希望。弱者不必永远是弱者，强者不必永远靠杀戮。你让兔族觉得自己有用，让狐族觉得聪明不是罪过，让狮子觉得不打仗也能当王。”
沈星冉没说话。
“我有一样东西，要交给你。”世界意识的光影中心，缓缓浮出一颗拳头大小的金色核心。
“这是什么？”
“兽神的神核。”
沈星冉愣住了。
“兽神？”她下意识重复了一遍。
“你以为兽神是我编出来骗兽人的？”世界意识的语气带了一丝苦涩，“他是真实存在的。”
“十万年前，这片大陆有一位真正的兽神。他引导兽族繁衍生息，教他们用火，教他们群居。后来他的力量衰竭，在这片大陆的中心化作本源融入世界。”
“他陨落之后，留下的唯一 一点神