“各位居民，城主回来了！中州源气塔……已经被彻底摧毁。威胁，解除了。”
整个希望城安静了足足一分钟。
沈星冉站在广场上，看到一个正在挑水的老汉突然丢下了水桶，捂着脸蹲在地上嚎啕大哭。
压抑了七年的情绪，在这一刻彻底释放。中州没了，变异兽不敢靠近，他们终于不用再在半夜里惊醒，不用再担心明天的太阳会不会升起。
这来之不易的秩序和安宁，在此刻彻底生了根。
沈星冉看着那些痛哭流涕的普通人，在识海里对琳琅铛说：“看到了吗？这就叫希望。”
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末世的冬天过去，春天再次降临，距离中州覆灭，整整过了一年。
希望城周边方圆百里，再也没有任何高阶变异生物敢涉足，源气黑土上种出的变异小麦已经收割了三茬，粮仓堆得满满当当。
因为食物充足，环境也安全，城里的幸存者身体素质大幅提升。加上沈星冉改良的基础功法普及，一年时间，希望城的觉醒者数量直接突破了一万两千人。
这天清晨，沈星冉坐在山顶的议事台前。
许长安递上一份名册：“大人，目前城内觉醒者一万两千五百人，粮食储备够吃三年。但城内的人口开始饱和了，住房和耕地有些捉襟见肘。”
沈星冉翻了翻名册，抬头看向站在一旁的陈涛和秦朗。
“一万人挤在家里当保安，太浪费了。”沈星冉指了指地图的外围区域，“陈涛，秦朗。”
“在！”两人同时挺直腰板。
“拨给你们五千精锐。带足口粮和武器。”沈星冉语气严肃，“去荒野，往东、西、南几个方向探索。去找散落的避难所，去找幸存者，愿意守规矩的，全接回来。”
秦朗神色一喜：“大人，这是要向外推了？”
“我们要的不是在一座山上苟活。我们要把这个世界的规矩，重新立起来；人类的火种不能只缩在这里。”
“是！”
一周后，五千人的大军从南城门浩浩荡荡的出发。
而沈星冉也没闲着。
一个月后，她带着两万人，站在了希望城十五公里外的一片广袤荒原上。
“琳琅铛，测算面积。”
“扫描完毕。平坦可用区域，两千三百亩。”
沈星冉抽出太乙剑，走到荒原