泪水和着额头上的血，糊在他那张沟壑纵横的老脸上，分不清哪些是红的，哪些是透明的。
是的。
他怕的就是这个。
他赵铁山活了六十多年，在死人堆里爬进爬出无数次。
被蛮子的弯刀豁开过肚子，肠子流出来了，他自己塞回去，拿绷带一缠，继续砍。
被箭射穿过肩胛骨，箭尾露在后背，他让兄弟一脚踩住他的肩膀，把箭杆硬拽出来，连哼都没哼一声。
他怎么会怕死？！
他怕的是——再来一次。
再亲手给棺材抹上黑漆。
再听见那些丧钉“当当当”落进棺板里的声音。
那声音他做了三个月的噩梦，每一声都像钉在他自己的灵魂最深处。醒来之后枕头是湿的，他不知道是汗还是别的什么，不敢去想，只是翻个身，把脸埋进被子里，攥着拳头等天亮。
再看见老太妃面不改色地站在灵堂前。
——那是让他觉得最疼的事。
不是因为老太妃哭了。
是因为她没有哭。
她把所有的眼泪和心碎都活生生吞回了肚子里。吞不下去的也硬吞。就那么直挺挺地站着，像一根钉在地里的铁柱子。
那种“吞”——让他这个在刀枪丛里滚了四十年的老兵觉得，比自己挨千刀万剐还要疼。
于是他做了他唯一能想到的事情——拦。
用跪的，用磕头的，用血，用命去拦！
逻辑很简单。简单得像他这个人一样粗笨：只要少帅不冲出去，就不会死。萧家就不会绝后。老太妃就不用再吞第十次眼泪。
可这一刻，他这层最后的遮羞布，被萧尘三言两语揭了个底朝天。
他引以为傲的“忠诚”，他自以为感天动地的“以死相谏”，被无情地翻过来一看——
底子上压着的根本不是忠。
是白狼谷留给他的、一辈子都甩不掉的心魔。
是恐惧。
是“我明明还活着，可我还是没能保住他们”的极度无力与愧疚！
那种恐惧根本不是怕敌人——怕敌人算什么？敌人冲过来了，他提刀上去就是了。
他怕的是——“又没保住”四个字。
那四个字比五万黑狼部铁骑加在一起还要重。重到压在他心口上三个月，压得他每天晚上都不敢闭眼，因为一闭眼他就会看见